《侵权责任法》第二十二条规定：“侵害他人人身权益，造成他人严重精神损害的，被侵权人可以请求精神损害赔偿。”由此可以看出，《侵权责任法》确立的精神损害赔偿原则，一是把精神损害赔偿严格限制在侵害人身权益上，侵害人身权益就包括侵害生命权、健康权、名誉权、隐私权等，但不包含财产权;二是必须达到“严重精神损害的程度”，被侵权人才可以请求精神损害赔偿。

我国之前的法律当中虽然规定了死亡赔偿金、残疾赔偿金，但是赔偿金如何计算，包含的内容是什么，法律当中并没有具体的规定。《侵权责任法》第一次明确了死亡赔偿金、残疾赔偿金，包含精神损害赔偿金的金额、计算办法等。

2001年2月26日，最高人民法院审判委员会第1161次会议通过的《关于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》(以下简称《精神损害赔偿解释》)确立了精神损害赔偿制度;《人身损害赔偿解释》又进一步确认了人身损害赔偿的精神损害赔偿，并创造性的提出精神损害赔偿数额的确定因素包括但不限于：侵权人的过错程度，侵害的手段、场合、行为方式等具体情节，侵权行为所造成的后果，侵权人的获利情况，侵权人承担责任的经济能力和受诉法院所在地平均生活水平。

虽然，《人身损害赔偿解释》和《精神损害赔偿解释》都提出了精神损害赔偿的标准和计算方法，但是，《侵权责任法》则是在法律层面上对精神损害赔偿的确认和回应。

2010年4月29日，十一届全国人大常委会第十四次会议修改、通过的《国家赔偿法》第三十五条也明确规定：“有本法第三条或者第十七条规定情形之一，致人精神损害的，应当在侵权行为影响的范围内，为受害人消除影响，恢复名誉，赔礼道歉;造成严重后果的，应当支付相应的精神损害抚慰金。”

修改后的《国家赔偿法》增加了精神损害赔偿条款，贯彻了宪法关于尊重和保障人权的精神，体现了法治的进步，与《侵权责任法》遥相呼应、相得益彰。

在司法实践中，由于缺乏精神损害赔偿制度的法律支撑，加之人们对精神损害赔偿的理解和认识不一，使得精神损害赔偿制度艰难前行。《侵权责任法》和修改后的《国家赔偿法》将精神损害赔偿作为一项法律制度确立起来，可谓意义重大，影响深远。