广州张静律师解答：3年，从租赁合同被认定无效的判决书生效之日起算。如下面这个案件，承租人起诉出租人返还押金13万，一审法院认为，诉讼时效应从租赁合同终止之日起算三年，认为承租人的起诉已过诉讼时效。二审法院认为，诉讼时效应从租赁合同判决无效的判决书生效之日起算三年，未过诉讼时效，改判出租人退还押金13万。

判决书节选：

    从本案查明的事实来看,涉案厂房未办理产权证,现有证据也未能显示涉案厂房已取得相应的建设工程规划许可或经批准进行建设,本院认定华某公司与茹房东签订的厂房租赁合同为无效合同。华某公司已经向茹房东支付了租赁押金130800元? 鉴于厂房租赁合同为无效合同,茹房东应向华某公司返还已经收取的前述押金?

    至于华某公司基于厂房租赁合同无效而要求茹房东返还押金的诉请是否已经超过诉讼时效的问题。虽然确认合同无效不受诉讼时效的限制,但因合同无效而产生的财产返还请求权在性质上属于债权请求权范畴,理应受到诉讼时效规定的限制。考虑到当事人并不享有确认合同无效的法定权力,合同只有在被裁判机关确认无效后,才产生不当得利的财产返还请求权及该请求权的诉讼时效问题。本案中,华某公司诉请茹房东返还押金,一审法院才对双方之间的厂房租赁合同的效力进行判断,并最终认定前述合同为无效合同,本院对该合同的效力问题亦予以确认,故华某公司基于合同无效而要求茹房东返还押金,并未超出法律规定的诉讼时效期间。华某公司上诉要求茹房东返还押金130800元及利息,理据充分,本院予以支持? 一审法院以华某公司的前述诉请已超过诉讼时效为由不予支持,处置不当,本院予以纠正?