抚恤金不适用代位继承制度。

死亡抚恤金是国家或死者生前所在单位，在公民死亡后给予死者近亲属及生前被赡养、抚育、扶养人员和由死者供养人员的费用。其核心性质有两点：

形成时间特殊：抚恤金产生于公民死亡之后，并非死者生前遗留的合法财产；

给付对象特定：直接面向死者在世的近亲属，而非死者本人。

根据《民法典》第一千一百二十二条规定，遗产是自然人死亡时遗留的个人合法财产。而抚恤金既非死者生前财产，也不属于遗产范畴，因此不适用遗产继承的相关规则，包括代位继承制度。这也是孙辈无法代位分配祖辈抚恤金的根本原因。