在中国，长期以来对企业的立法是以所有制的划分为基础的，比如，制定的中华人民共和国全民所有制工业企业法，就是以国有工业企业为调整对象的；制定的中华人民共和国企业破产法就是只适用于全民所有制企业；又比如，制定的中华人民共和国乡村集体所有制企业条例和城镇集体所有制企业条例，都是以集体所有制为基础来规范企业活动的；在1988年制定了中华人民共和国私营企业暂行条例，是以私营企业为对象来进行规范的。这种根据所有制来立法规范企业的状况，直到1993年制定中华人民共和国公司法时才被突破。公司法不是以所有制为基础而是以企业的投资形式、责任形式为划分标准来规范企业的，这是按照企业的基本形式制定的第一部法律；1997年又制定了中华人民共和国合伙企业法，这是按照企业基本形式制定的第二部法律。后来又制定了个人独资企业法。