《中华人民共和国民事诉讼法》第三十九条规定：“人民法院审理第一审民事案件，由审判员、陪审员共同组成合议庭或者由审判员组成合议庭。合议庭的成员人数，必须是单数。适用简易程序审理的民事案件，由审判员一人独任审理。陪审员在执行陪审职务时，与审判员有同等的权利义务。”

这个法条是讲到：合议制度和独任制度

合议制度是指由三名以上单数的审判人员组成审判集体，对案件进行审理的制度。原因一：人多力量大、人多好办事，全面查清事实，准确适用法律。原因二：相互监督，防止个人武断和权利滥用。

合议庭有两种形式：一种是全部由审判员（法官）组成的合议庭。适用于一审、二审、重审和再审。另一种是审判员、人民陪审员（法院外面的普通的具有一定法律知识、为人正派……的党员和群众）共同组成的合议庭。这种只适用于一审案件。

《最高人民法院关于人民法院合议庭工作的若干规定》第五条规定：合议庭承担下列职责：

（一）根据当事人的申请或者案件的具体情况，可以作出财产保全、证据保全、先予执行等裁定；（二）确定案件委托评估、委托鉴定等事项；（三）依法开庭审理第一审、第二审和再审案件； （四）评议案件；（五）提请院长决定将案件提交审判委员会讨论决定；（六）按照权限对案件及其有关程序性事项作出裁判或者提出裁判意见；（七）制作裁判文书；（八）执行审判委员会决定；（九）办理有关审判的其他事项。

独任制是指由一名审判员对案件进行审理的制度。主要审理以下案件：1、适用简易程序审理的民事案件。2.特别程序审理的民事案件，但选民资格和重大、疑难的非诉案件除外。3、督促程序的案件。就是小案子，不要麻烦那么法官。法官也很忙。之前我们讲过，独任制为简易程序，诉讼费减半哦。

对于普通当事人来讲，如何区别呢？

基层法院的一审案件基本上都是一个法官审的独任制，常见的除非公告送达的案件，还有就是超期的案件（部分地方的法院对此免疫）和确实争议非常大、容易起严重争议的案件。一般由主办法官加两个人民陪审员（常见）或者一个法官一个陪审员（少见）或者两个陪审员（豪华庭）。

其他案件都是三个以上单数法官坐在法庭上。