在现实生活中，我们总要签订很多合同来维护自己的合法权益。合同生效与合同成立中《合同法》第44条规定：“依法成立的合同，自成立时生效。”我国立法与司法实践对合同成立与生效未作出严格的区分，从而将合同的成立与生效等同起来。那么，合同生效的要件是那四个？
合同生效的四个要件
①主体合格。当事人应具备订立合同的条件，这是毋庸置疑的。
②意思表示真实。意思表示真实是合同生效的一个重要构成要件，是指表意人的表示行为应当真实反映其内心的效果意思。合同是意思表示一致的产物，是一种当事人之间的合意。这种合意是否产生法律上的效力，取决于意思表示是否真实。
③行为不违反法律及社会公共利益。《合同法》第52条规定，违反法律、行政法规强制性规定的合同无效。法律、行政法规中的强制性规定在法律用语上往往表现为“禁止、必须、不得”等等，它不允许有任何形式的违反。
④形式合法。《合同法》规定，当事人订立合同，有书面形式、口头形式和其他形式。法律、行政法规规定采用书面形式的，应当采用书面形式。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。这就涉及到当事人如果没有采用一定的形式，那合同是无效还是不成立?有人认为形式要件是合同的成立要件，有人认为是合同的生效要件，还有人认为应具体分析，根据合同的性质作不同的区分。有些合同，虽然法律、行政法规规定或者当事人约定采用书面形式，但如果当事人未采用书面形式，一方又已经履行主要义务，对方接受的，该合同成立。从该规定可以看出，合同的书面形式更多的是作为证明合同存在的证据而出现。
有些合同，如中外合资、中外合作经营合同需要经过审批机关的审批才能生效。在这种情况下，因为法律、行政法规规定合同应当办理批准手续，或者办理批准、登记等手续才生效，在一审法庭辩论终结前当事人仍未办理批准手续，或者仍未办理批准、登记等手续，人民法院应当认定该合同未生效。还有些合同，虽然法律、行政法规规定应当办理登记手续，但如果法律、行政法规并未规定登记后生效的，当事人未办理登记手续不影响合同的效力，合同标的物所有权及其他物权不能转移。
