一个人融入某些社区的深度以及该社区伦理规定的绝对性，会严重限制个人行使选择的能力，尤其是在生死问题上。在这种情况下，一个人可能没有什么真正的选择，只能遵守一个基本的宗教信条，即使这可能会造成巨大的痛苦，甚至过早死亡。

在实践中，尊重患者自主的生命伦理学理想比医学伦理学教科书所建议的要混乱得多。在这方面，临床医生与患者关系中最令人担忧的领域之一涉及伦理价值观的冲突，这种冲突使临床医生无法将痛苦降至最低并防止死亡。

通常，这种冲突通过诉诸患者自主原则来解决。然而，我建议，这一原则的制定和适用都需要更仔细的审查和分析。在这一点上，我没有提出一个明确的解决方案。临床医生不应简单地忽视患者的信仰，因为他们受到深刻而坚定的宗教或文化承诺的影响，而这些承诺不同于许多专业医疗道德的基础。

另一方面，假设在满足精神能力测试的前提下，此类患者被简单地视为在行使自主权，这是基于一定程度的哲学自满和社会学天真。认识到这个问题是制定有效补救措施的第一步。

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