医师协助自杀与医师作为治疗者的角色从根本上讲是不相容的，将难以或不可能控制，并将造成严重的社会风险。反对这种做法的人提出了两个主要论点：(1)将医生协助自杀合法化将对临终患者造成压力，他们担心自己的疾病对他们的家庭或看护人造成身体、情感或经济上的负担；(2)“医生协助自杀违背了医学伦理”。

大多数希望自杀的绝症患者出于对自己和他人的尊重，希望通过非暴力的医疗手段自杀。然而，医疗自杀并不容易实现；给药的剂量和时机至关重要，特别是如果药物是口服的，并且失败的尝试可能对患者和护理者造成比死亡本身更大的创伤。

患者可能会乞求护理人员完成他们失败的死亡尝试。这些情况和可能的后果使一些医生相信，帮助一个决心结束自己生命的病人，能防止比造成的伤害更大的伤害。此外，一些人认为，应患者的要求，结束患者无法恢复的身体疼痛和精神痛苦并不违反医学伦理的精神或目标。

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