对“金融”这一概念，可以有广义和狭义两种理解：广义的金融，包括银行、证劵、保险和信托这四大行业；狭义的金融主要是指银行，因为在我国计划经济体制下，长期以来证劵保险和信托都不发达，所以在人们心目中形成了金融就是银行的印象。按《商业银行》第三条的规定，狭义的金融业务——即银行业务包括：（一）吸收公众存款；（二）发放短期、中期和长期贷款；（三）办理国内外结算；（四）办理票据贴现；（五）发行金融债券；（六）代理发行、代理兑付、承销政府债券；（七）买卖政府债券；（八）从事同业拆借；（九）买卖、代理买卖外汇；（十）提供信用证服务及担保；（十一）代理收付款项及代理保险业务；（十二）提供保管箱业务；（十三）经中国人民银行批准的其他业务。

那么，什么是“非法金融业务”呢？根据《非金融机构和非法金融业务活动取缔办法》（以下简称《办法》）第四条的规定，所谓非法金融业务活动，是指未经中国人民银行批准，擅自从事下列活动：1、非法或变相吸收公众存款；2、未经依法批准，以任何名义向社会不特定对象进行的非法集资；3、非法发放贷款、办理结算、票据贴现、资金拆借、信托投资、金融租赁、融资担保、外汇买卖；4、中国人民银行认定的其他非法金融业务活动。据此，金融业务活动中合法与非法的界限应当说是清楚了，但现实生活往往是复杂的，一些人擅长于打“擦边球”，常常令缺少专业知识的人真假难辨。《办法》第五条第一款规定：“未经中国人民银行依法批准，任何单位和个人不得擅自设立金融机构或者擅自从事金融活动。”因此，最简单的辨别方法，就是看这种活动和从事这种活动的机构是否经过中国人民银行批准。具体的手续就是看其能否出示中国人民银行发给的《经营金融业务许可证》以及许可证上的业务范围。

金融业是一个特殊的高风险行业，它是存款人与借款人的中介，如果用吸收的存款发放贷款收不回来，就有可能引发支付风险，而且这种风险容易引起连锁反应。因此，世界上任何国家对金融业都实行严格的监管，不允许任何非法的金融机构和非法金融业务活动发生。一旦发现，必须予以坚决的打击。

为了切实保障金融的安全与稳定，《中华人民共和国刑法》在这方面作出了严厉的规定：“未经中国人民银行批准，擅自设立商业银行或者其他金融机构的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。伪造、变造、转让商业银行或者其他金融机构经营许可证的，依照前款规定处罚。”（第174条），“非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。”（第176条）。

善良的人们，请擦亮自己的眼睛！