本案例同步发布《新民晚报》2021.10.15第23版
点击链接查看原文
女儿先于父亲去世，遗产怎处理？
宋博
比“子欲养而亲不待”更令人难过的，就是“白发人送黑发人”。父母还在，未来将继承遗产的子女却故去了，这就属于遗嘱继承人先于被继承人死亡的情形，在这种情况下，遗产应该如何处理呢？
王老伯夫妇有一子二女。儿子中年生病早早离世。大女儿知青回沪后，没有地方居住，就带着丈夫、儿子一直和王老伯夫妇住在一起。小女儿大学毕业参加工作后自费出国留学，后定居国外。王老伯夫妇晚年的饮食起居，都是由大女儿一家照顾，小女儿根本无暇回国尽孝。因此，王老伯夫妇生前曾立下遗嘱，决定先去世的老伴将自己名下的房产留给在世的另一位，等另一位也去世后，就将二人的房屋留给大女儿。后来，王老伯老伴因病去世，留下王老伯一人，多亏大女儿悉心照顾，还能安享晚年。不料大女儿因交通事故先于王老伯去世，不久王老伯也因悲伤过度病故。于是，大女儿的丈夫、儿子和远居国外的小女儿之间因为房屋的归属问题产生了纠纷。
大女儿的丈夫要求按照王老伯夫妇生前的遗愿分配该房屋，认为自己的儿子，作为大女儿的直系亲属，可以代位继承母亲在遗嘱中的遗产份额。但是小女儿则认为姐姐已经去世，遗嘱就已经丧失效力，两家应该平均分配该房产。双方争执不下，只能共同前来向我咨询。
我了解案情以后，告诉他们两方家属，该案件其实并不复杂，主要问题为遗嘱继承中是否适用代位继承。根据继承法的相关规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理;有遗赠抚养协议的，按照协议办理。可见，遗嘱继承优先于法定继承。但是，前提是遗嘱必需合法有效。因为继承是从被继承人死亡时开始，而大女儿在王老伯去世时已经死亡，当时王老伯留下的遗嘱就没有了相对人，自然就无法再根据遗嘱继承。
同时，继承法还规定，遗嘱继承人先于遗嘱人死亡的，遗产中的有关部分按照法定继承办理。“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的份额”。由此可以看出，遗嘱继承是与法定继承并行的一种遗产处理方式，而代位继承实际是对法定继承的一种补充。因此，遗嘱继承中不能适用代位继承。遗嘱继承人先于遗嘱人死亡时，遗嘱中涉及该继承人的遗产应按法定继承处理。本案中，大女儿先于被继承人王老伯死亡，原有的遗嘱不再适用，其遗嘱继承指定的遗产份额不能由其儿子来代位继承，而应按照法定继承分配遗产。
我给出建议，考虑到王老伯夫妇晚年一直与大女儿生活居住，视为大女儿一家对被继承人承担了主要的赡养义务，而小女儿常年定居国外，并没有履行法定的扶养义务。因此，大女儿的儿子作为代位继承人，可以在法定继承中适当多分遗产。最终，双方家属听取了我的意见，一致达成了继承分配协议。
宋博律师（执业证号13101200910483700）
咨询电话：021-61439858