植物生存状态是指机体能生存，但是没有意识和思维，对自己和周围环境没有感觉的生存状态。俗称植物人，是比较形象的描述：人丧失了动物的感知属性，像植物一样活着。
植物生存状态的人脑在受到严重损伤后，经过一段时间恢复后仍然缺乏意识活动，丧失语言功能，不接受任何信息，只有无意识的活动的状态，有一定的睡眠--觉醒周期，部分或全部保存下丘脑和脑干功能，没有任何的适应性反应。
植物生存状态，在伤残鉴定中属于重伤一级。
植物状态可以是暂时的，也可以呈持续性植物状态，有人认为植物状态超过一个月或一年者，称持续性植物状态，但一般认为必须超过一年方可诊断为持续性植物状态。
一般情况下，颅脑在受到严重器质性损伤，如广泛的脑挫裂伤、弥漫性轴索损伤、脑干损伤等具有客观检查证实，包括影像学检查、生化检查及组织学检查等，处于深昏迷状态，治疗后病情稳定无抑制状态，至少超过90天，就可以诊断为持续性植物状态。
