我国专利法第九条规定，同样的发明创造只能授予一项专利权。那么，不同的申请人就同样的创造先后或者同日提出两份以上专利申请，专利权该授予何人呢？

我国专利法第九条第二款又规定，两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的人。

与绝大多数国家一样，我国实行先申请原则。只有美国实行先发明原则。

这两个原则各有利弊。

先发明原则旨在保护最先作出发明创造的人，在鼓励发明创造上优于先申请原则。但是，第一，先发明原则有可能助长发明人不主动申请发明专利，将其发明创造置于秘密状态，不利于科技的传播应用，还会造成重复研究；第二，判断谁先作出发明创造比较苦难。实际上，在中国很多美资企业，将其科研的中间成果到公证处公证，留存发明创造的证据，就是一个预防性措施。

先申请原则克服了先发明原则的上述弊端。但是，它也有局限性。第一，较后作出发明创造的人可以通过先提出专利申请捷足先登，对在先作出发明创造的人是不公平的。在我国，通过赋予在先作出发明创造的人以先用权进行救济；第二，有些情况，发明人不申请专利，是因为发明创造还不够成熟，发明人想继续完善成熟、待更有市场前景时再申请专利。但是，由于发明人唯恐别人抢先申请专利，会及早提出专利申请，造成一些不成熟、价值不高的专利申请。发明人完善发明创造后，还会提出改进专利申请，造成成本上升，也造成审查工作的负担。