拿刀吓人是否犯法，需根据具体情形判断，可能涉及无罪、违反《治安管理处罚法》或构成刑事犯罪。

一、不构成违法犯罪

在特定情境下，如行为情节显著轻微，且未对他人造成实际威胁，也未引起公共秩序混乱，一般不认定为违法犯罪。例如，双方在嬉戏时，一方拿出刀具吓唬另一方，但双方均清楚这是玩笑，并未造成任何不良后果和影响，则不构成违法犯罪。

二、违反《治安管理处罚法》

拿刀吓人的行为若对他人造成了恐惧，威胁到了他人的人身安全，可能被视为违反《中华人民共和国治安管理处罚法》。根据该法第四十二条第一项规定：“写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。”例如，甲因与乙发生口角，一时激动拿出刀对着乙比划、吓唬乙，导致乙心生恐惧，这种行为就可能受到治安管理处罚。

三、构成刑事犯罪

在某些情况下，拿刀吓人的行为可能构成刑事犯罪，具体包括：

1. 寻衅滋事罪：若行为人出于耍威风、取乐等动机，在公共场所无事生非，持刀吓唬他人，造成公共场所秩序严重混乱，或多次实施此类行为，可能构成寻衅滋事罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条第一项规定：“随意殴打他人，情节恶劣的；追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的，破坏社会秩序的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。”

2. 抢劫罪（预备）：若行为人持刀吓人的目的是为了后续实施抢劫行为，即使最终未实施抢劫的实行行为，也可能构成抢劫罪的犯罪预备。根据《中华人民共和国刑法》第二十二条规定：“为了犯罪，准备工具、制造条件的，是犯罪预备。对于预备犯，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。”

3. 敲诈勒索罪：若行为人拿刀恐吓的目的是为了非法索取公私财物，并且达到了敲诈勒索罪的数额标准或符合多次敲诈勒索的情形，那么可能构成敲诈勒索罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条规定：“敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。”

综上所述，拿刀吓人的法律责任需根据具体情境、行为人的动机、行为后果以及社会影响等因素综合判定。在日常生活中，建议公民严格遵守法律法规，尊重他人的人身安全和权利，以和平、理性的方式解决矛盾和问题。