指对公布以后授权以前的发明专利申请给予的保护。
根据专利法第39条和第40条的规定，专利权是从公告授权之日起生效，也就是说，在授权以前，即使他人实施了同样的发明（无论是自己开发的还是通过发明专利公布而获得的），专利申请人就无权以侵犯专利权为理由起诉他人，但是，由于发明专利申请在尚未授权时就予以公布，公众就可以通过公布的发明专利申请说明书掌握该发明的内容，并可以进行实施，但由于尚未授权，申请人无权行使专利权，这对申请人不公平，于是，各国给予申请人一定的保护。但是由于专利申请可能在后来的实质审查中被驳回，所以，又不能与已授权的专利一样的保护，所以我国专利法第十三条规定“发明专利申请公布后，申请人可以要求实施其发明专利的单位或者个人支付适当的费用。”这就是对发明专利申请临时保护的由来。
特别提示：外观设计以及实用新型专利的保护期限的起始日期为授权公告之日。