在我国,根据《商标法》的规定,经商标局核准注册的商标为注册商标,商标注册人享有商标专用权,受法律保护。商标权的取得,有原始取得与继受取得。在实践中,鉴于目前我国商标申请量、注册量巨大,商标申请的驳回率较高(国家知识产权局发布的《2023年度报告》,2023年我国商标注册审查签发量中,初步审定的比例为52%,部分驳回的比例为14.4%,驳回的比例为33.6%),所以部分企业采取继受取得中常见的购买已注册商标进行商标转让的方式来取得商标专用权,排除商标申请时驳回的风险,但购买商标也会存在一些风险,本文购买商标时需注意法律风险予以阐述,以确保商标交易合法有效。
一、核实商标的状态
商标是否办理了续展,确认商标是在有效期内;
商标是否有异议、无效宣告、撤销连续三年不使用、商标行政诉讼等授权或确权案件,确认要购买的商标权利稳定;
二、核实商标是否在相同或类似商品上有相同或近似商标
若是在同一种或类似商品上,存在与购买商标相同或近似的商标,建议在协商购买商标时一并购买,否则在转让过程中,因近似问题而被商标局要求补正一并办理,若不能一并办理转让,该商标的转让将视为放弃,转让失败。
三、与权利人核实商标是否有许可给其他人使用,尤其是独占许可
若是存在独占许可,且许可时间比较长,购买商标后受让方将无法使用;
权利人若承诺没有许可他人使用的,需要写在转让协议中,并约定违约条款,避免因第三人独占使用行为给购买人造成损失;
四、核实商标是否有进行质押
五、核实权利人是否有民事、行政或刑事诉讼案件
确认购买的商标是否因权利人的诉讼案件而被冻结:若是商标已被冻结,将无法办理转让,且在先债权人主张该商标权的,即使商标解冻后,可能商标转让将无法完成;
六、核实商标权利人名下商标申请/注册数量是否大
若是商标权利人注册商标数量比较大,或之前存在多个转让商标行为,那商标转让申请将可能因商标转让具有不良影响而不予核准,且该商标被宣告无效的可能性加大,尤其是与其他知名商标、驰名商标有一定近似度的商标。
七、核实商标是权利人一人/公司享有,还是多个主体共有
若是两人或两人以上的权利人共有商标,需要全部权利人同意,才能办理商标转让。
最后,购买商标时双方签署书面商标购买协议,明确双方权利义务,并且双方及时向国家知识产权局商标局办理商标转让申请。在购买人按照合同付款后、提交转让申请前,由转让人办理公证声明,避免转让人临时反悔违约。
特别提醒:“许可”与“转让”是两个概念,不要被权利人所谓“许可”替代“转让”迷惑,只有商标转让完成才能取保商标权归受让人;若是许可,仅是授权给受让人使用,所有权还是注册人即转让人。
总结:购买商标时,购买人需全面审查商标的权属、有效性、使用情况、侵权风险等,确保交易合法有效,避免法律纠纷。