关于婚姻缔结过程中的彩礼问题，虽然《民法典》并未涉及，但在实际生活中，有很多地方，彩礼已经形成了当地的一种约定俗成的习惯，由此产生的纠纷也就屡见不鲜，今天我们就返还彩礼案件中的一些具体法律适用问题进行分析，以供参考。
一、关于彩礼的性质的问题
对于以结婚为目的在婚前给付彩礼的行为到底属于什么性质？理论界和实务界一致存在争议。一种说法认为彩礼是属于以结婚为目的的附条件的法律行为，具体而言，即给付彩礼是作为附解除条件的赠与行为。附条件的赠与行为是指已经发生法律效力的赠与行为，在当事人约定的条件（解除婚约）不成就时仍保持其原有效力，此时赠与行为合法存在并有效。当条件（解除婚约）成就时，其效力便消失，此时赠与行为不再继续有效。
对上述观点，实践中有人反对，也有人赞成。反对者认为如果将彩礼性质认定为附条件的赠与，则等同于承认在婚姻缔结过程中，是可以通过附加一定的经济条件来达到结婚的目的，完全改变了婚姻是以夫妻感情为基础自愿缔结的本质属性，违反了我们国家倡导的文明健康的社会风气，存在法律障碍。赞成者认为，从我国目前的实际情况来看，彩礼的给付恰恰不能回避的就是为了让对方与其结婚的目的性，特别是在很多农村地区，甚至是举全家之力甚至不惜举债给付女方彩礼，自然是以对方答应结婚为前提的，这种情况不容忽视，更不容否认，如果没有达到目的，给付方当然有权利要求返还所给付的财物，这也是对当事人合法权益的维护，并不违反法律的规定。笔者个人更赞同后者的观点。
二、关于返还彩礼的法律规定
根据《民法典婚姻家庭编的解释》规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
1、双方未办理结婚登记手续；
2、双方办理结婚登记手续但确未共同生活；
3、婚前给付并导致给付人生活困难。其中适用后两项规定，应当以双方离婚为条件。
三、适用前述法律规定中需要把握的原则及需要注意的问题
1、解决返还彩礼纠纷案件的一个基本原则就是以当事人是否缔结婚姻关系为主要判断依据。
2、返还彩礼是以离婚为前提的，如果双方并没有解除婚姻关系，只是一方在给付彩礼之后反悔而提出要求返还彩礼的，人民法院并不支持，因为，此时夫妻作为共同体，如果没有特别约定夫妻财产就处于共有状态。
3、前述规定“双方未办理结婚登记手续”的情况应暗含双方也未共同生活的条件。如果夫妻双方因年龄问题未办理结婚登记，但已经按照当地风俗举行了婚礼，双方也实际共同生活了一段时间，在此情况下，如果双方因感情问题分手，简单以未办理结婚登记手续为由，显然对女方是不公平的，在这种情况下，法院一般会根据双方共同生活的时间、彩礼数额并结合当地的风俗习惯确定是否返还及具体返还的数额。
4、双方虽然办理了结婚登记手续，但并未真正在一起共同生活或者结婚时间不长，双方即因性格不合等因素闪婚闪离的，实践中法院会根据具体案情，酌情确定返还数额，而非全部返还或完全不支持返还，这主要是为了平衡各方利益，因此在这样的情况下切记根据法律规定简单推理，非黑即白。
5、关于“婚前给付并导致给付人生活困难”的理解。生活困难有绝对困难和相对困难之分，此类案件中适用该条法律规定，对生活困难的理解应为绝对困难，因为该条法律规定是针对结婚后无须返还彩礼的例外规定，它体现的是对生活确有困难一方的帮助，因此简单的以给付彩礼导致生活水平下降是很难得到法院支持的，一般情况下，生活困难应达到依靠个人财产或离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平的标准。
四、审判实践中需要注意的问题
1、如何列返还彩礼诉讼的当事人。
实际生活中，彩礼的给付人和接受人并非仅限于男女双方当事人，很多的时候还包括男女双方的父母和亲属。然而，返还彩礼的诉讼请求一般在离婚诉讼中是一并提出的，而离婚诉讼的双方当事人又只能是婚姻关系中的男女双方，不能将对方的父母列为共同被告。在这种情况下，笔者认为可以在离婚案件中提出返还彩礼的诉讼请求或单独提出婚约财产纠纷，要求返还彩礼，并将对方父母列为共同被告，要求其承担连带责任。至于如何规划诉讼方案，建议根据彩礼具体支付情况、对方当事人及其父母的履行能力进行判断。
2、关于彩礼返还的具体数额要有合理的心理预期。
在确定彩礼返还时，需要涉案双方当事人充分考虑已给付的彩礼实际使用情况，是否存在为筹办婚礼支付了必要的费用和必要花费，是否用于双方共同的实际生活，在此基础上，综合考虑双方共同生活的时间长短，彩礼数额、当地风俗习惯等因素，酌情主张返还数额，不能单纯站在己方立场要求全部返还或完全不返还，毕竟法官要考虑的是在符合法律规定的情况下相对平衡各方当事人的利益。