婚没结成，“改口费”需要退还吗？

引言

  彩礼作为中国传统婚俗非常重要的一部分，一直备受关注。在男女订婚过程中，各地除了彩礼，还有各种“巧立名目”的形式，诸如“见面礼”“改口费”等等，诸如此类赠与是否属于彩礼，这在司法实践中也是一个难题。那么，如果男女双方婚没有结成，那订婚仪式上男方支付给女方的改口费，女方是否应当退还呢？

案例回顾

  2023年1月，王某与李某相亲认识后双方确认恋爱关系。2月25日，双方父母为二人举办了隆重的订婚仪式。订婚宴上，王某父母给予李某彩礼128000元及“改口费”20000元,后王、李二人同居生活。同年6月，王某与李某因琐事发生矛盾从而解除了同居关系，经协商，李某同意退还王某彩礼76800元。但是，二人对于“改口费”却产生了争议。王某认为“改口费”是为达成结婚为目的赠与，现双方分手，理应返还。李某则认为“改口仪式”已经完成，现“改口费”属于其个人财产，无需退还。王某不服，遂诉至法院要求李某返还“改口费”2万元。

法院判决

  一审法院判决，李某退还王某“改口费”12000元，宣判后双方均未上诉，现判决已经生效。                               

法律解析

   本案的争议焦点是王某父母支付给李某的20000元“改口费”是否属于彩礼的范畴，李某是否应当返还。《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条规定当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》第三条规定 人民法院在审理涉彩礼纠纷案件中，可以根据一方给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、给付的时间和方式、财物价值、给付人及接收人等事实，认定彩礼范围。根据上述法律规定，若男女双方基于结婚为目的，男方支付给女方的彩礼，因双方最终未能办理登记结婚，则女方应当退还彩礼，至于退还的具体金额，本案中男女双方已经达成和解协议。

  关于本案案渉的“改口费”，依据上述《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》，人民法院在审理涉彩礼纠纷案件中，可以根据给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、财物价值等事实，认定彩礼范围。本案中，王某父母向李某给予“改口费”是订婚仪式中的一个环节，是男方父母对女方表达承认和接纳的一种方式，与缔结婚姻密切相关。且本案中“改口费”系单方给付，数额较大，具备彩礼的习俗性、给付性和金额性等特征，应属彩礼范畴。法院审理过程中考虑到双方已同居生活，酌定李某返还王某“改口费”12000元。

结语

 双方当事人订立婚约后，最终未能顺利结婚，那么订婚时给付的“改口费”是否能被认定为彩礼，是否应该退还应综合考虑双方当地习俗、给付的时间和方式、财物价值、给付人及接收人等事实。彩礼虽然是中国传统婚俗的一部分，但其并不是幸福婚姻的必备条件，夫妻之间的感情和责任才是婚姻幸福的关键。

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