首先，根据《民事诉讼法》的有关规定，反诉是指在一个已经开始的民事诉讼程序中，本诉的被告以本诉原告为被告，向受诉法院提出的与本诉有牵连的独立的反请求。反诉是当事人法律地位平等原则的重要体现，是本诉被告所享有的重要权利，是保障本诉被告人民事权益的一项重要制度。
其次，反诉其存在的目的在于：通过反诉与本诉合并审理，减少当事人讼累，降低诉讼成本，便于判决的执行。被告应该在什么时间提出反诉，《中华人民共和国民事诉讼法》及相关的司法解释并没有作出明确的规定，在司法实践中，反诉通常应当在举证期限内提出，也就是一般是被告收到原告起诉状之后15天之内提出。
