一、依法提出专利申请，是申请人的民事权利。申请人对这一权利有权自行处分。申请人在申请专利以后，可能会出于各种考虑，而撤回专利申请。比如，申请人可能会认为自己的申请不符合专利法规定的条件，因而不会被授予专利权；或者自己的专利申请的内容在经济上没有太多的经济效益，不值得因此缴纳有关费用等，可以撤回申请。撤回专利申请的时间，可以是被授予专利权之前的任何时间。按照《专利法实施细则》的规定，申请人撤回专利申请的，应当向专利局提出声明，写明发明创造的名称、申请号和申请日。撤回专利申请的声明是在专利局做好公布专利申请文件的印刷准备工作后提出的，申请文件仍予公布。撤回专利申请时，对于已经缴纳的申请费和其他费用，专利局不予退还。
     二、专利法还规定了一些视为申请人撤回专利申请的情况。如第三十五条的规定，发明专利的申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回；第三十六条的规定，发明专利已经在外国提出过申请的，发明专利申请人无正当理由逾期不提交该国对审查其申请进行检索的资料或者审查结果的资料的，该申请即被视为撤回；第三十七条的规定，国务院专利行政部门对发明专利进行实质审查后，要求申请人陈述意见或者对申请进行修改，申请人无正当理由逾期不答复的，该申请即被视为撤回。这些规定，都是为了督促申请人及时履行义务。