近来，芬必得新头痛装广告在电视中播出：“公益律师这条路不好走，我却走了12年。”画面里传出郭建梅律师的声音。公益律师随之被百姓所知悉。

    公益律师（public interest lawyer），现在还没有统一的概念，主要有以下几种定义：

    A．公益诉讼在性质上主要是一种法律行动，因此参与者主要是受过法律专业训练的律师、法律工作者、法律研究人员和法律专业的学生，对于这些人，我们可以笼统地称之为“公益律师”。

    B．公益律师是指受雇于政府法律援助机构，公益机构、非政府机构、非营利机构，免费为某类人群提供法律服务的律师。例如政府或者社会法律援助机构的律师，工会的维权律师，人权机构的维权律师。

    C．公益律师是指专门为特定公众解决公益问题的律师，公益律师实际上是公益诉讼的主导者和指挥者，尽管在大部分案件中他们并不是受害者，但正是通过他们的参与和努力，公益诉讼不仅实现了私权利的救济，而且还成为与政府和企业对话的契机和场所、从而对他们今后的决策产生深远影响、成为号召民众关注和维护自己切身利益的旗帜。公益律师的这种主导性意识和行为根源于律师行业特有的社会地位、职业特性和职业道德，以及社会客观需要。

    笔者认为：公益律师是指受雇于公益律师事务所、公益机构、非政府机构、非营利机构，免费为当事人提供法律服务的执业律师。

    公益律师与公职律师、公司律师和社会律师相比，具有以下特点：

    一、公益律师承办案件具有公益性，主要范围是：刑事案件；请求给付赡养费、抚养费的法律事项；因工受伤请求赔偿的法律事项；残疾人、未成年人、老年人追索侵权赔偿的法律事项；请求国家赔偿的诉讼案件；行政复议、行政诉讼案件，请求发给抚恤金、救济金的法律事项；其他确需法律援助的法律事项。

    二、公益律师承办的案件的当事人不需要支付律师费。

    三、公益律师的工资是固定的，由聘请公益律师的公益律师事务所、公益机构、非政府机构、非营利机构支付。

    四、公益律师不得承办公益诉讼案件之外的法律事务，也不得收取律师费。

    五、公益律师是全国律协的会员，每年必须参加年检，年检注册费由公益律师事务所、公益机构、非政府机构、非营利机构承担。

    六、公益律师与公益律师事务所、公益机构、非政府机构、非营利机构应当签订《聘用合同》。