父母虐待子女是违反法定监护责任的表现，轻则违法，严重的虐待行为则涉嫌犯罪。

未成年人保护法规定，父母或者其他监护人应当依法履行对未成年人的监护职责和抚养义务，不得虐待、遗弃未成年人；不得歧视女性未成年人或者有残疾的未成年人；禁止溺婴、弃婴。

《民法总则》规定父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。父母是子女的法定监护人。监护人的职责是代理被监护人实施民事法律行为，保护被监护人的人身权利、财产权利以及其他合法权益等。监护人不履行监护职责或者侵害被监护人合法权益的，应当承担法律责任。父母作为子女的监护人如有实施严重损害被监护人身心健康行为的，人民法院根据有关个人或者组织的申请，撤销其监护人资格。

《刑法》第二百六十条规定了虐待罪：虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。

犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。