我国继承法规定，继承从被继承人死亡时开始。被继承人死亡包括自然死亡和宣告死亡。失踪人被宣告死亡的，以法院判决中确定的失踪人的死亡日期，为继承开始的时间。
相互有继承关系的几个人在同一事件中死亡，如不能确定死亡先后时间的，推定没有继承人的人先死亡。死亡人各自都有继承人的，如几个死亡人辈份不同，推定长辈先死亡；几个死亡人辈份相同，推定同时死亡，彼此不发生继承，由他们各自的继承人分别继承。
继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼。
