一、概念及其构成
走私文物罪，是指违反海关法规、逃避海关监管，非法携带、运输、邮寄、国家禁止出口的文物出入国（边）境的行为。
二、认定
1、本罪与非罪的界限
区分走私文物罪与非罪，应当从主观方面与客观方面两方面把握。在主观方面，如果行为人没有犯罪故意，即行为人不知其携带的是文物，或者不知其携带的文物是国家禁止出口的，即使其客观上具有运输、携带或邮寄国家禁止出口的文物过境的行为，也不能认为其构成本罪。从客观方面看，主要看行为人走私的文物是否属于国家禁止出口的文物、根据《文物保护法》规定、文物出口或个人携带文物出境、都必须先向海关申报、经国家文化行政管理部门指定的省、自治区、直辖市文化行政管理部门进行鉴定并发给出口许可凭证才能出境，可见并非所有的文物都禁止出境。如果行为人违反海关、逃避海关监管、运输、携带或邮寄的文物并非国家禁止出口的，只能认为其行为是一般走私行为，而不能认为是走私文物罪。
2、本罪与倒卖文物罪的界限
倒卖文物罪是以牟利为目的，倒卖国家禁止自由买卖的文物，情节严重的行为。走私文物罪与倒卖文物罪在犯罪对象上有一致之处，而且在客观方面，走私文物罪的行为人一般也有倒卖的行为表现，所以两罪存在某些相似。但两罪侵犯的客体不同，走私文物罪客体是国家的对外贸易管制，而倒卖文物罪侵犯的则是国家的文物管理制度。另外，两罪在主观方面表现不同，倒卖文物罪的成立必须要“以牟利为目的”，而走私文物罪的成立对犯罪目的没有要求。在实践中、如果行为人往内海、领海运输、收购、贩卖国家禁止出口的文物，根据本法第155条规定，应以走私罪论处，不定倒卖文物罪。
三、走私文物罪的处罚
1、根据本条第2款、第4款规定，犯本罪的，处5年以上有期徒刑，并处罚金；情节较轻的，处5年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。
最高人民法院、最高人民检察院1987年11月27日《关于办理盗窃、盗掘、非法经营和走私文物的案件具体应用法律的若干问题的解释》曾经规定，盗运珍贵文物出口属三级文物的处3年以上5年以下有期徒刑，可以并处罚金；盗运二级珍贵文物的，处5年以上10年以下有期徒刑，可以并处罚金；盗运一级珍贵文物的，属于“情节特别严重”，处10年以上有期徒刑，可以并处没收财产，其中盗运多件或者盗运稀世国宝的，可处无期徒刑或者死刑，可以并处没收财产，对一案中盗运各级珍贵文物或者盗运同级珍贵文物多件的，量刑时可以参照本《解释》第1条第（3）项的有关规定，即一案中盗窃三级以上各级文物的，可以按照盗窃高级别文物的量刑幅度处罚。一案中盗窃同级文物数量较多，情节严重的，可以按盗窃高一级文物的量刑幅度（即判处10年以上有期徒刑）处罚。个人走私不属于珍贵文物的一般文物，其走私数额在5000元以上，或者非法获利数额在1000元以上的，应以走私罪追究刑事责任。单位走私一般文物，其走私数额在10万元以上，或者非法获利数额在5万元以上的，应以走私罪追究主管人员和直接责任人员的刑事责任，对该单位判处罚金，判处没收走私文物、走私运输工具和违法所得；其走私数额不足10万元，戒者非法获利不足5万元，情节严重的，也应以走私罪追究主管人员和直接责任人员的刑事责任，对该单位判处罚金，判处没收走私文物、走私运输工具和违法所得。对与境外犯罪分子相勾结，盗运珍贵文物出口或者走私一般文物的、应依法从重惩处。这一解释的规定在最高人民法院重新作出解释之前，量刑时仍可以参考。
2、根据本条第5款规定，单位犯本罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照本条第2款、第4款的规定，即按自然人犯本罪处罚。
3、根据本法第157条第1款规定，武装掩护走私的，应以本罪依照本条第1款、第4款的规定从重处罚。
4、根据本法第157条第2款规定，以暴力、威胁方法抗拒缉私的，应以走私文物罪和本法第277条规定妨害公务罪进行数罪并罚。
