对于处于临终关怀患者，医生可以提供许多服务。首先，他们必须面对提供最准确预后的任务。这是一项只有医生才能完成的艰巨而关键的任务。这需要技巧、经验和勇气。缺乏或不准确的预后可能导致患者在生命即将结束时做出错误的选择。

接下来，医生必须向患者仔细描述所有可能的治疗和姑息治疗方案，讨论每种治疗方案的预期后果，以及不接受治疗或护理的后果。

医生也可以在将临终病人转诊给其他人方面发挥作用，这些人包括精神病医生、临终关怀工作者，他们可以评估他们的精神状态，帮助他们考虑临终决定。然而，与此同时，医生应该保持与患者的关系，无论患者最终选择何种治疗方案，除非自杀是患者的最终选择。

许多人认为，当法律和职业道德发生冲突时，医生有义务超越他们与患者的一对一约定。医生有社会和政治责任创造一个鼓励医学实践的环境。基于这种观点，医生应该支持并倡导相关法规，以确保对临终患者的人道护理。此类规定将减少患者对其临终关怀对他人造成巨大负担的担忧。

医生还应考虑如何最好地护理和应对那些有能力、处于顽固性疼痛中的临终患者，他们希望在死亡时不会因止痛药物或昏迷而瘫痪数天或数周，并希望在死亡时获得医疗专业人员的帮助。

这一类别的人数应该很少，但总会有一些。希望有适当的指导方针和做法，使医疗专业人员能够从法律和道德上做出回应。缺乏此类指导方针会助长那些真正试图做他们认为对患者最好的事情的人的不道德行为。

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