从表面上看，风险管理人员追求两个不同且有时相互冲突的目标：保护患者和保护医疗机构。追溯医疗风险管理的历史，人们可以认为，该职业出现的驱动力是需要保护医疗医院免受法律责任。
通常，事实更复杂，职业诞生的理由不一定描绘出其晚年的清晰图景。然而，即使接受这一前提，保护医疗医院的需要仍然只是分析风险管理实践的伦理基础的起点。
有两个关键问题：保护医院有什么社会和道德上可取的目的？这对于风险经理的道德责任意味着什么？仅仅说“我的道德责任是履行我受薪的工作”是不够的；该工作所服务的目的本身必须在伦理上是合理的，例如，由于医院在社会中的角色，管理暴力犯罪企业的风险是不道德的。
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