合同解除是指合同有效成立后，于合同未全部履行前，因当事人一方或双方的意思表示，而使基于合同发生的权利义务关系终止的行为。合同解除适用于有效成立的合同。合同只有在成立以后、履行完毕以前，才能发生合同解除的效力。对于无效和可撤销合同，不发生合同解除，而应由合同法的合同无效或可撤销制度来调整。

协议解除是指根据当事人双方的协议或约定而解除合同。

合同的协议解除有两种情况：一是行使约定的解除权解除。当事人事先在合同中约定解除合同的条件，在合同成立以后，没有履行或者没有完全履行之前，出现了约定的解除合同的条件时，约定的享有解除权的人可以行使解除权，终止合同的权利义务。

二是事后协议解除合同。合同成立以后，在未履行或未完全履行之前，当事人双方通过协商解除合同，它不是在合同订立时约定解除权，而是通过订立一个新的合同，来消灭原有的合同的效力。但是，协商解除不得违背国家利益和社会公共利益;依法必须获得有关部门批准方能解除的合同，当事人不得擅自协商解除。约定解除与协商解除不同：约定解除属于事前的约定，它规定在将来发生一定情况时，一方享有解除权;协商解除的协议是事后约定，它是当事人双方根据已经发生的情况，通过协商作出解除的决定。约定解除权的合同，只有当事人实际行使解除权后方可导致合同的解除，而协商解除协议本身就是确定合同的解除。