一、什么是律师函？
律师函（Lawyer's letter）是指律师接受客户的委托就有关事实或法律问题进行披露、评价，进而提出要求以达到一定效果而制作、发送的专业法律文书。用律师函对某一事实进行法律评价和风险估计，其目的在于以法律尺度和律师的判断，对送达对象晓之以法律事实，动之以利弊得失，让送达对象得出自己的“法律评价”，即“传法达意”。
律师函的本质是一种委托代理进行意思表示的法律行为，对于诉讼人维护自身合法权益具有重要的作用，但律师函并不是真正有效，具体还要法院的认可，如果法院不认可，则是无效的律师函。
律师函必须要有律师签章和盖章，代表对此函负有法律责任，如无则为伪造。如受到威胁、恐吓、损失等，可向公安机关报警，追究委托人以及律师的责任。
二、律师函的功能和作用
1.信息传递功能，律师函既是向对方传达委托人的意思、和律师的法律评价等信息，也是为获得送达对象的预期信息而制作的。
2.心理底限预警功能，通过法律把一封函润色加工后能够使对方迫于法律的名义的说服而产生威胁的恐慌，包括两层含义，一是将委托人的意思表示通过法律分析后以合法的姿态予以定格（当然整体事态是定格的），二是借律师事务所之招牌和律师的职业形象以法律的名义进行放大式的传达，成为一种强势的意思表示。
三、律师函的特点
1.行文关系单一。主要用于向委托人指向的人依法表达法律诉求。
2.应用领域广泛。基本上可以在一切法律业务中使用律师函，因此其适用于范围非常广泛，从诉讼到非诉讼领域，从民事到商事领域等等。
3.精悍灵活。律师函是一种非诉讼业务范畴，律师函往往篇幅短小灵活，但依据法律提出的威胁性要求使其具备精悍的特征。
4.受托发函。是代表委托人以律师的口吻和形式向委托人指向的人表达委托人的意志。
5.表征法威。律师在人们看来是法律的专家，是最为严谨和认真的专业人员，如果由律师发话就是委托人的意志赋予了强烈的法律救济色彩。有人谓律师函，就是一封合法的恐吓信，以让对方卷入法律纠纷相威胁。
四、律师函的作用
一般来说，律师函的作用有：
1．律师函以便捷的方式追回委托被拖欠的货款等债权。商业活动中拖欠货款的情况时有发生，如果直接通过诉讼方式解决，不仅需要耗费很长的时间，而且还会因此失去客户。如果通过律师发函向客户指出问题的严重性，客户将会考虑通过诉讼方式解决对其的不利后果，多会偿还欠款。
2．在尚未提起诉讼或申请仲裁之前，通过律师发函，可以起到顺延诉讼时效的效用。
3．通过律师发函可以澄清事实、制止不法的侵权行为。
律师函具有澄清事实和震慑不法行为的作用，是一般商业信函、民间书信所不能及的。
4、用律师函履行其他法律告知义务。这方面有许多，如通知追认无权代理人的代理行为的、不安抗辩权的行使、同时履行抗辩权的行使、先诉抗辩权的行使、通知合同无效、撤销权的行使等等，凡是当事人具有的告知权利，都可以通过律师函来完成。
5．通知解除合同。这是合同法赋予当事人的一项权利，依据是《合同法》第93条、第94条、第96条的规定，告知对方合同自通知到达时解除。对方有异议的，可以请求人民法院或者仲裁机构确认解除合同的效力。不过，法律、行政法规规定解除合同应当办理批准、登记等手续的，不能通过律师函通知解除。
6．达成庭外和解协议。律师函的和解作用是其主要的用途。正是这个原因，使律师函受到越来越多人的欢迎。这类律师函通过通知对方在指定期限来人、来函、来电协商的方式来促使双方达成庭外调解协议。但要指定具体期限，并且要给对方必要的准备时间。另外，还要告知对方如果逾期不来处理，将面临什么后果，譬如起诉、解除合同、停止付款、停止供货等等。
五、出具律师函需要注意哪些？
1.由律师来寄
律师函由律师来寄，不要客户寄。为什么？（1）客户付钱了，最好什么事情你律师都给他做了，不要再让他来做，要不然他会觉得付钱不值；（2）律师函以律师的名义来寄送更规范，更能显示律师函的严肃性。律师函在寄送过程中还是有些道道的，这些客户并不明了，所以由律师来寄也更保险。
2.用EMS的形式寄
为了确保对方能及时收到律师函，律师函最好用邮局特快专递（EMS）来寄送，不要省那两个钱，用什么普通邮件或挂号信来寄送，这样显得不专业、不严肃也不安全。如果可能最好也不要用其他快递公司的快递寄送。为什么？（1）邮局的特快专递比快递公司的快递更安全。一旦对方否认收到律师函，你可以让邮局出具对方已经签收律师函的证明，邮局出具证明的证据效力更强。（2）有些单位对于邮局的特快专递是签收的，对于快递公司的快递是拒签的，让快递公司的快递员自己联系收件人，这样就很麻烦，搞不好耽误事。
用EMS寄送的时候有几点注意事项：（1）就是关于EMS快递详情单的填写。主要是EMS详情单中内件品名的填写。在内件品名栏中一定要填写详细了，不要简单就写“律师函”三个字，要把事由也写清楚。（2）开通短信回执。在寄EMS的时候，顺便开通短息回执业务（一般邮局是不会主动开通的），这样对方一旦签收了EMS，就会有短信提醒，这都是要作为证据的。（3）保存好EMS快递详情单，将来作为证据提供。
3.采用多种方式发送
为了确保对方收到律师函，可以用多种方式发送律师函。用邮寄的方式来寄送律师函时必须的，还可以辅助用邮件、或传真的方式发送律师函。律师函以多种方式发送以后，还可以和对方电话沟通已经向其发送了律师函，往收到律师函后及时沟通。
