彩礼通常情况下是指婚恋中男方给女方的聘礼或礼金。彩礼带有以缔结婚姻为目的的赠予性质，接受彩礼本身就蕴涵着对方答应结婚。双方缔结婚姻关系，目的达到，这种赠与行为就有效存在，彩礼归受赠人所有。彩礼属于女方个人财产，不因婚姻关系的延续而转化为夫妻共同财产，但当事人另有约定的除外。

 最高人民法院发布的《关于婚姻法的司法解释二》第十条明文规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的； （二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的； （三）婚前给付并导致给付人生活困难的。 适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。

  如果与配偶已经办理了结婚登记，如果已经共同生活的，一般是不用返还婚前给付的，不过如果对方能证明婚前给付导致他们生活困难的，需要酌情返还。

但是也有不返还彩礼的相关情形：1、已经登记结婚并同居生活的。2、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活时间较长的，一般应当以两年以上。3、男女双方未办理登记手续而同居生活期间生育子女的。男女双方同居生活虽然没有办理登记手续，但是双方的“婚姻”生活因生育子女，而更加牢固，因生育子女而更能成为一个名符其实的家庭。4、男女双方未办理登记手续而同居生活，所接受的彩礼确已用于共同生活的。一方面接受的彩礼已经在共同生活中花费掉，其权利的客体已经不存在，属于返还不能;另一方面彩礼用于共同生活，事实上已经与“夫妻”共同财产相混同，也不应当返还。5、在婚约存续期间，婚约当事人死亡的。