【案情简介】

       刘小某生于2001年10月12日，2012年刘小某父母离婚，其跟随母亲吕某生活。父亲刘某在支付了几个月的抚养费后，未再按照离婚协议约定支付抚养费。
      2020年4月1日，刘小某一纸诉状将父亲刘某告上法庭，要求刘某支付18周岁之前的抚养费。刘某则辩称，刘小某已成年，无权再主张抚养费。

【提出问题】

      成年子女还能否向父母主张18周岁前的抚养费？主张抚养费是否受诉讼时效限制？

【法理分析】

      我国《民法总则》第196条规定了不适用诉讼时效的几种请求权：
    （一）请求停止侵害、排除妨碍、消除危险；
    （二）不动产物权和登记的动产物权的权利人请求返还财产；
    （三）请求支付抚养费、赡养费或者扶养费。

       根据民法一般原理，基于身份关系提起的诉讼，原则上不适用诉讼时效。然而，抚养费给付请求权虽基于特定身份关系产生，但性质上仍属于财产权，并非当然不适用诉讼时效。
      简单来说，未成年人追索抚养费不受诉讼时效限制。
      其一，未成年前父母和子女之间的抚养法律关系一直存续，子女被父母抚养的权利是一种持续性的权利，父母抚养未成年子女的义务亦具有持续性；其二，是基于保护未成年人合法权益的需要。

      成年子女可以主张其18周岁以前的抚养费，但应适用诉讼时效的规定。其一，我国法律所规定的抚养权利主体仅为未成年，通常义务人只需支付至子女满18周岁；其二，诉讼时效制度是为了督促权利人尽快行使权利，成年子女是完全民事行为能力人，具有诉讼行为能力。

      本案中，刘小某有权要求父亲支付其未成年期间的抚养费，诉讼时效应当从其满18周岁开始计算三年。刘小某起诉时距离18周岁刚过去几个月，显然未超过诉讼时效，因此其诉讼请求应当得到支持。