很多企业经营者都对企业商标的时限有所误解,认为只要商标拿到注册证书就可以永久享有商标专用权。哪怕注册之后长期搁置不投入商业使用也不会有问题。沈阳知产律师张晓解释:但现实并不是想的那么简单,一个商标获准注册只是取得了使用的权利,商标制度设立的目的是为了保护已经实际投入市场使用的品牌标识,并不是给企业囤积商标资源。依据《商标法》第四十九条规定注册商标连续三年没有投入使用的。除了有合理理由外,任何人都可以向商标局提起该商标的撤销申请,行业内简称为 “撤三”,一旦商标被撤销,企业的使用权也就被收回。
一、什么情形会触发商标撤三
并不是说企业注册完商标,哪怕我一直不使用,这个商标就一定是企业的了。有两个核心条件满足了,其他人公司就可以使用撤三。
第一,需要连续三年时间没有商标使用。以其他人提出撤三申请的日期为节点,向前倒推三年作为审查周期。这三年之内企业所注册的商标没有发生真实商业使用。第二,没有法律认可的不使用商标的正当理由。常见正当理由包含企业破产清算、政策性停产停业或者自然灾害等客观不可抗力。如果单纯因为企业经营不善或者是负责人遗忘,打算留着以后再用。这都不属于正当理由,同时符合以上两个条件就可以申请“撤三”。
二、哪些材料才算有效的商标使用证据
在研究大量商标撤三案件中发现,不少企业准备的证据最终不被采信最后丢掉了商标的使用权。法院能够采信有效的证据需要同时满足这几个条件:商标标识与注册证上基本一致、使用主体是商标权利人或许可被许可方、使用商品对应商标核定类别、发生在法定三年周期内和属于真实公开的商业活动。比如说带有商标的产品包装,使用商标的销售合同及对应发票,电商平台有商标产品上架的销售记录以及对外投放商业广告。只要时间符合在三年区间内,这些都可以作为使用商标的证据。但像一些内部文件,没有实际落地使用的这种材料合同,是没办法作为审查证据中使用,法院也不会采纳这些证据。
三、企业如何应对撤三以及做好商标日常管护
一般撤三的答辩期限只有两个月,如果超期没有提交答辩以及证据,商标局会直接撤销注册商标。当企业收到答辩文书不要拖延,要尽快和律师一起梳理全套的证据材料。不要依靠单一证据进行答辩,尽量形成合同 + 发票 + 实物宣传。商标许可他人使用的,要准备好许可协议并且留存被许可方实际使用素材。如果确实三年内没有商用,检查自身是否存在疫情、政策管控等法定正当理由。如果实在是没有正当理由的情况下,可以选择转让给有需求主体或者对核心商标投入小规模的实际商业使用。
商标并不是只要注册了就只归企业所有。持续规范的使用才是维持商标专用权的核心关键。很多企业耗费时间和成本注册大量囤积商标,却因为忽视了商标使用的证据留存最终被撤三,造成无形的资产流失。沈阳知识产权律师张晓提醒广大企业,一定要建立常态化商标管理机制,定期核查商标使用状态并且留存商用证据。若不慎收到撤三通知,要及时寻找专业法律人士梳理有效证据守护企业知识产权资产。
辽宁腾坤律师事务所