死缓，是指对应当判处死刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓刑2年执行，实行劳动改造，以观后效。
刑法修正案(九 草案对上述规定修改为：对于死缓期间故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
2016年11月15日，最高人民法院对外发布《关于办理减刑、假释案件具体应用法律的规定》。如被判处死刑缓期执行的罪犯经过一次或者几次减刑后，其实际执行的刑期不得少于十五年。该司法解释将于2017年1月1日起施行。
死缓的处理方式：
对于被判处死刑缓期2年执行的有以下四种处理方法：
1．在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑。
2．如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为25年有期徒刑。
3．如果属于故意犯罪，情节严重，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。
4，如果是累犯以及故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，可限制减刑。
