一、什么情况下可以退回合同定金

1、自己违约的，不能要回定金。

这里也会涉及很多原因，我们以买房为例：

现在买房大多都是通过首付+按揭的方式，实践中，不乏会出现购房者因为自身的原因，导致不能买房：

签合同交定金之后，购房者反悔不卖房；

购房者没有办下来贷款手续，导致合同不能继续履行的。

2、属于对方违约的，可以要回定金。

这里我们要特别注意，属于商家违约的，可以要求对方双倍返还定金。

确定对方违约，最基本的依据就是所签订的合同。

二、合同定金罚则的规定是怎样的

根据《担保法》第91条的规定，定金的数额不得超过合同标的额的20%。这一比例为强制性规定，当事人不得违反。如果当事人约定的定金比例超过了20%，并非整个定金条款无效，而只是超过部分无效。例如，双方约定的定金比例为合同总价款的25%，则超过部分的5%为无效。

三、定金合同生效时间是什么时候

根据我国法律规定，定金合同属于从合同、要式合同、实践合同。

1、定金合同属于从合同的一种，定金合同的有效以主合同之有效为前提，主合同无效，定金合同必然无效，而定金合同无效，主合同并不因此无效。

2、定金合同属于实践合同，即除当事人意思表示一致外，尚需实际交付定金才能成立的合同。

3、根据《担保法司法解释》第119条的规定， 实际交付的定金数额多于或者少于约定数额，视为变更定金合同；收受定金一方提出异议并拒绝接受定金的，定金合同不生效。