签订外贸合同应注意的10个法律问题（一）

签订外贸合同应注意的10个法律问题（一）

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  自2001年正式加入WTO以来，我国的进出口总额迅速增长，然而伴随着对对外贸易的扩大，我国企业在国际贸易中遭遇的贸易摩擦和纠纷也出现了成倍的增长，而我国的企业尤其是中小企业在进行国际贸易时明显处于竞争弱势地位，因此从事进出口贸易的企业在贸易中应当熟悉并合理运用我国法律的相关规定，降低贸易风险，维护自身的合法权益。本文作者将针对国际贸易合同的部分条款进行相应的风险提示，供从事国际贸易的相关人士参考。

　　一、在合同文本涉及外文的情况下应当注意的问题

　　英语为目前世界通用的语言，因此多数情况下，外商倾向于签订英文(或其他外文)合同，或者中英文版本的合同，这就要求我国的进出口企业在签订或者审查合同时应当同时审查中文版本与英文(或其他外文)合同版本，并注意中英文翻译是否完全一致且不会发生歧义。另外，稳妥起见，建议外贸企业在签订贸易合同时明确合同条款以中文版本为准，外文版本仅供参考。如果外商坚持以外文版本为主，则我国企业必须对认真核对外文版本，并且适时与外方进行沟通，以落实相关条款的确切内涵，以免因对合同文本理解不同而产生争议。

　　二、对方公司为离岸公司应当注意的问题

　　在相当多的国际贸易合同中，对方均为注册于英属维尔京群岛、开曼、百慕大等地的离岸公司。离岸公司具有成立快速、注册方便以及管理简便灵活等优点。因此，国外甚至相当多的国内企业均成立离岸公司，通过离岸公司与国内企业签订进出口合同，以减少付汇等方面的成本。但是，离岸公司在法律上是独立的法人，却没有资产和实际承担责任的能力，一旦发生纠纷，守约方要求离岸公司承担责任往往无法落实，最终自己遭受损失。因此，外贸企业在签订合同时，发现对方为离岸公司的，务必其进行详尽的、全方位的调查，尤其应当注意调查其背景资料、经营状况以及以往的履约能力、商业信誉等，确保其可以按照合同履行义务，必要时可以要求设立该离岸公司的公司或者其法定代表人或股东等承担连带保证责任。

　　三、涉及配额或许可证管理的货物应当注意的问题

　　我国《中华人民共和国对外贸易法》(2004修订)以及国务院颁布的《中华人民共和国货物进出口管理条例》均明确国家对于部分限制进出口的货物实施配额管理或许可证管理。其中，有数量限制的限制进出口货物，实行配额管理，其他限制进出口货物，实行许可证管理。并且，我国对配额内与配额外货物实施不同的关税税率。因此，外贸企业在从事国际贸易时，应当首先注意贸易项下的货物是否属于外经贸部制定的《出口许可证管理商品目录》、《出口许可证分级发证目录》以及商务部或海关总署后期不断增加或变更的属于配额或许可证管理制度的范畴，如果贸易标的属于配额或许可证管理制度的范畴，外贸企业或代理人在签订贸易合同时务必确保已经取得相应的配额或许可证，以免签订合同后无法按约履行而承担违约责任或行政处罚。

　　四、外贸代理人应当注意的问题

　　在部分进出口贸易中，实际的国内卖方或买方可能因为种种原因(如代理人有比较大的银行授信额度，便于开证或对外付款，或者代理人系国外公司较为认可的企业，便于签订合同等)不直接与外商签订贸易合同，而是委托代理人与外商签订合同。作为代理人，在代理他人对外签订合同时，应当首先考察委托人的经营状况、履约能力以及商业信誉等情况，在熟悉、了解业务、充分考察风险的基础上，与委托人签订相应的代理合同。代理进口时，代理人在与委托人签订《代理进口合同》的同时，应一并与其签订《质押合同》或者《信托收据》等类似合同，以进口货物销售作为还款来源。而在代理人代为垫付货款的情况下，代理人应当要求委托人先付款后提货，或者分批放货，以降低代理人的风险。同时，如果进口的货物为铁矿石或原油等价格波动较大的大宗商品，代理人企业还应当充分考虑价格变化可能对自身存在的风险，根据实际情况要求委托人提供一定比例的保证金，以避免由于价格大幅下滑，委托人弃货，代理人遭受损失的情况出现。

　　五、关于合同以及合同相关的文书的签署问题

　　在国际贸易中，由于买卖双方距离较远，而商品的价格变化较快，基于效率，相当多企业均采用电子邮件或传真、甚至于网络聊天的方式与外商签订贸易合同，简单快捷的签约方式提高了效率，也增加了风险。建议外贸企业在签订合同时尽量要求对方在通过邮件或传真等方式签订合同后，原样补签一份加盖单位公章或法人签章的合同原件邮寄到本企业，一旦发生争议，则可以依据合同主张相关权益。