“江湖”一词的由来

　　　　宋代正是“江湖”一词诞生的时代，但它的语境跟现代完全不同。宋人所说的“江湖”有两个语境，分别为“庄子说”与“范蠡说”。

　　　　首先使用“江湖”一语的是庄子，庄子谈“江湖”是与“庙堂”对应的概念，含有“隐居”、“退处”的意思；范蠡说的“浮于江湖，变名易姓，治产积居，与时逐而不责于人”，是指经商。前者是偶然失势的“官人”，他们有资格用“江湖客”来形容自己----范仲淹便引用了这种说法；后者是家财万贯的“商人”，他们说“江湖客”是在暗自得意自己“财如范蠡”。　　

　　　　中国自秦以来以农立国、以农为本，还以井田制为社会理想范式，并以此为中心设计出一整套政治和管理制度来。“离土离乡”意味着逸出传统的范式制度之外。从农本社会的观念出发，这些离乡之人流动隐秘，生计无常，是古代法制最难管理的一类阶层。　　

　　　　到了宋代，宋人重商，商业以互信为基础结成网络，必然会产生“自组织”体系。而两宋主要取赋东南，故“两京端赖舟楫交通”，属于“浮在水上”的繁华都市。航运交通贸易地发展。将人流物转延伸到都市中的商业、服务业、娱乐业。

　　　　这种社会演进助长了百姓活动空间的扩大，于是，“江湖”这个词应运而生，同时诞生的还有“江湖社会”、“江湖宗法”。　　

　　　　混江湖是有法则的----宋人重视敦亲睦邻的宗法，所以“宗族社会”地特性不可避免地带进了“江湖社会”，比如宗法中的兄弟互助。投射入江湖社会就成了“在家靠父母，出门靠朋友”、“结拜兄弟”等俗语，其商会会长亦如族长，长老一般权威，而商会议事堂则完全仿照宗族架构设置。　

　　　　逐渐，“江湖规矩”便成为“平民宗法”，或称“游民宗法”，并进一步成为“游民信仰”。　

　　　　也就是说。在宋代，只有退隐的官员与富商才是“江湖人”，才有资格谈“江湖规矩”。　

　　　　泼皮无赖们这些人，说得好听点叫“武林豪杰”、“京师大侠”，但宋代把他们称为捣子、破落户、泼皮、白日鬼、干隔涝汉子……等等，现代，早时候把他们称之为“最坚定的革命者”，后来把他们称之为“流氓”，或“暴力分子”。　　

　　　　这些人在宋代，是站在“江湖”门口。羡慕地仰望江湖社会的人。他们敢自称为“江湖客”，得等蒙古人来了后，将传统文化完全摧毁才行----因为宋代以后。各个朝廷实行抑商政策，泼皮无赖们终于有资格使用他们一直望着流口水地“江湖”这个词，来自称自己。　　

　　　　但那时，“江湖社会”实际上已经不存在了，因“平民宗法”已被摧毁----“朋友是用来出卖的”这种话可以用来炫耀自己的睿智。恰好是“游民信仰”崩溃的证明。