什么是合同

合同是当事人或当事双方之间设立、变更、终止民事关系的协议。依法成立的合同 [1] ，受法律保护。广义合同指所有法律部门中确定权利、义务关系的协议。狭义合同指一切民事合同。还有最狭义合同仅指民事合同中的债权合同。《中华人民共和国民法通则》第85条：合同是当事人之间设立、变更、终止民事关系的协议。依法成立的合同，受法律保护。《中华人民共和国合同法》第2条：合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，适用其他法律的规定。

合同的法律约束力

合同的法律约束力，应是法律赋予合同对当事人的强制力,即当事人如违反合同约定的内容，即产生相应的法律后果,包括承担相应的法律责任。约束力是当事人必须为之或不得为之的强制状态,约束力或来源于法律，或来源于道德规范,或来源于人们的自觉意识，当然,源于法律的法律约束力，对人们的行为具有最强迫约束力。合同的约束力主要表现为：①当事人不得擅自变更或者解除合同;②当事人应按合同约定履行其合同义务;③当事人应按诚实信用原则履行一定的合同外义务,如完成合同的报批、登记手续以使合同生效。不得恶意影响附条件法律行为的条件的成就或不成就，不得损害附期限法律行为的期限利益等。1.自成立起，合同当事人都要接受合同的约束;2.如果情况发生变化，需要变更或解除合同时，应协商解决，任何一方不得擅自变更或解除合同;3.除不可抗力等法律规定的情况以外，当事人不履行合同义务或履行合同义务不符合约定的，应承担违约责任;4.合同书是一种法律文书，当事人发生合同纠纷时，合同书就是解决纠纷的根据。依法成立的合同，受法律的保护。

双方违约的惩罚

双方当事人都违约而向对方承担违约责任时，可以相应抵销。

双方都违约的情况下，不适用定金罚则。由于双方过错导致合同不履行或者履行不符合约定的，如果仍适用定金罚则，那就等于在自己不履行或者履行不符合约定情况下，仍能取得他人定金。这势必会造成一方在丧失定金的同时，可主张双方双倍返还，另一方在取得对方丧失的定金的同时，又要双倍返还于对方。这显然违反设立定金制度的本意。因此，在双方都违约的情况下，定金应当返还。