(一)商标是用以区别商品或服务来源的标志。

商标构成要素包括：文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合和声音等，以及上述要素的组合。

申请注册的商标，应当有显著特征，便于识别，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突

2013年新商标法取消注册商标的“可视性”要求，将声音列入注册商标范畴;相应地，规定“国歌”、“军歌”不得作为注册商标注册。注册商标有效期为10年，但商标注册人可以通过续展，延长商标的保护期限，续展次数没有限制。

(二)不得作为商标的标志(没有显著特征)：

1、商品的通用名称和图形;(所谓通用名称，是指在某一区域内已被特定行业普遍使用，为交易者共同承认的名称。通用图形则指本行业通用的商品图形。)如以“乳牛”作为奶粉商标图案，因乳牛为本行业通用的商品图形，商标不具备显著特征，不能获准注册。

2、仅表示本商品质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点的;如“羊绒”毛绒、“金质”钢笔等。采用这类商标，将使商品与其他同类商品混同。

3、“县级以上行政区划的地名或者公众知晓的外国地名，不得作为商标，但是，地名具有其他含义的除外，已经注册的使用地名的商标继续有效。” 如中国著名的“中华牌”香烟、“北京牌”电视机、“青岛牌”啤酒，其商标虽在中国注了册，但在许多国家则因采用了地理名称而不能获准注册。

又如“荆江牌”热水瓶、“岷山脾’中成药在新加坡、马来西亚等国申请商标注册都未获得批准：即使在有些国家(如英国)获得了注册，也降低了条件，被放在B簿注册。

(三)禁止使用

我国商标法第十条规定了禁止用作商标的文字、图形包括如下一些： 1.同中华人民共和国的国家名称、国旗、国徽、军旗、勋章相同或者近似的; 2.同外国的国家名称、国旗、国徽、军旗相同或者近似的; 3.同政府间国际组织的旗帜、徽记、名称相同或者近似的; 4.同“红十字会”、“红新月”的标志、名称相同或者近似的; 5、带有民族歧视性的; 6、带有欺骗性，容易使公众对商品的质量等特点或者产地产生误认的; 7、有害于社会主义道德风尚或者有其他不良影响的。