侵犯著作权罪-网络游戏中的著作权纠纷解析【侵犯著作权律师】

广东长昊律师事务所

单机游戏时代的对战平台和网络游戏时代下的私服,都是以一定的技术手段使盗版游戏软件的使用者得以规避游戏开发商所设置的著作权保护技术措施。二者事实上构成对游戏开发商著作权的侵犯。如何了解对战平台和私服的含义、性质？

单击游戏时代的对战平台和网络游戏时代下的私服都引发了诸多侵犯著作权的纠纷。我们将从二者的含义、性质入手,探讨对战平台与私服的法律规制问题。

1.含义

(1) 对战平台

在单机游戏时代的早期,游戏玩家只能进行人机对战。随着网络的发展,在单机游戏时代的中后期,游戏不但可以在人与电脑之间进行,而且可以在局域网范围内实现小范围的玩家之间的对战。同时游戏开发商开始尝试在广域网中搭建战网,但那时的战网只作为单机游戏的一项增值服务。在每一款正版游戏软件安装程序中,游戏开发商都内置了战网客户端程序。并且每一套正版游戏软件都对应一个专属的CD-key。并且当时战网为广大正版游戏软件使用者提供免费战网服务。也就是说那些用低廉的价格购买或者免费下载盗版游戏软件的玩家是不可能在战网上享受众人游戏的乐趣的。

为了让更多的人可以享受这种众人游戏的乐趣,电脑高手便在局域网的IPX传输协议和广域网的TCP/IP传输协议之间搭建“隧道”(tunnel),而构成一个构架在广域网上的模拟局域网联机模式。对战平台便是通过以这一工作原理而架构的模拟局域网,将进行同一游戏的不同玩家联系起来的一种方式,实现玩家之间的对战。从这个意义上来说,对战平台这一连接方式便从实质上规避了游戏开发商为了保护自身的知识产权而设置的技术措施。

（2）私服

私服,是“私设服务器”的简称,是指未经网络游戏软件著作权人或其授权的网络游戏软件运营商的授权,通过非法途径获得网络游戏软件的服务器端安装程序或其源程序之后,私自架设网络游戏服务器的行为。事实上,私服就是一个没有得到网络游戏的开发商法定许可而私自存在并运营的网络游戏服务器终端。私服存在的主要目的同游戏的官方服务器终端是一样的,都是向玩家收费以获利,因此私服本质上属于网络盗版。私服的收费价格往往低于官方服务器,其结果是直接减少了连接在官方服务器终端的游戏玩家,从而分流了运营商的利润,是严重侵害网络游戏开发商的著作权的行为。

2.二者比较

对战平台和私服产生于不同的游戏时代,二者之间存在着巨大的差异

(1)差异之处

第一,技术手段不同。对战平台是在单机游戏时代,利用局域网IPX传输协议与广域网的TCP/IP传输协议之间的关联关系而实现的。私服则是通过获取特定网络游戏服务器端程序源代码,并加以修改,再将之运行而实现的。

第二,兼容性不同。对战平台是一种在广域网上构建模拟局域网的方法,具有普适性。只要是在局域网络上不需要验证CD-key,在广域网上需要验证CD-key的游戏,都可以利用这一方法实现广域网上的众人参与。而私服是专门针对某一具体网络游戏而构架的,由于各个网络游戏内容、形式的不同,其服务器端程序也必然不同。因此私服是专属性的,兼容性不强。

第三,目的不同。最初搭建对战平台的目的是为广大玩家“谋福利”,使更多的玩家可以参与到游戏中,来享受众人游戏的乐趣。不过后来由于对战平台不断地完善才开始收取费用,如浩方在线以出售点卡获利。而私服架设的目的是直指经济利益的,构架私服的人都是以获得经济利益为目标。如上文提到的我国首例网络游戏私服涉嫌侵犯著作权案中,罗治国与游塘存和叶伟龙在短短的四个月时间内通过私服聚揽财富。

第四,性质不同。搭建对战平台的行为实际上是一种规避行为,搭建对战平台是仅仅利用技术手段来实现的,对游戏软件源代码不产生任何影响,而架设私服的行为本身是侵权行为。架设私服的人首先必然要通过非法手段获得网络游戏的服务器端程序的源代码,而后再对该源代码进行修改,侵犯了网络游戏服务器端程序著作权人的使用和修改的权利。

(3)相同之处

尽管对战平台与私服存在着这样那样的差异,但笔者认为,对战平台和私服的相同之处是主要的,实际上二者不过是采用不同的手段做相同的事情而已。

第一,非官方性。无论对战平台还是私服,都是由玩家或者某些团体制作并运营的,而非游戏开发商研发、制作并运营的。

第二,技术规避。对战平台和私服均通过某些技术手段规避了游戏开发商为了保护其对游戏拥有的著作权而采用的技术措施。

第三,产生原因。对战平台和私服的广泛存在需要考虑以下两方面的原因:一方面从玩家的角度看,对战平台和私服在降低游戏成本的同时带来了更多的乐趣。在对战平台上进行游戏不需要购买昂贵的正版软件却能享受到正版软件使用者的乐趣;私服为提高竞争力通常比官方服务器收费略低,同时使玩家获得更多的乐趣,通过私服玩家往往可以更快的升级或者拥有更强的能量与他人对战。而从对战平台和私服的运营商角度看,是可以通过收费来获得利润的。

第四,效果。对战平台和私服都在实质上帮助了使用盗版游戏软件的玩家参与到更广泛的游戏中,对游戏开发商造成了损失。

由此可见,对战平台和私服不过是因为对象不同、环境不同而采用的不同方法,实际上是采用不同的手段做相同的事情。

2. 对战平台与私服的法律规制

正是由于对战平台和私服存在的种种不利影响和危害性,游戏开发商从出现对战平台和私服的那一天起就没有停止过维权的努力。他们不断地通过技术改进完善自身软件的技术保障措施,同时也使用法律手段自我保护。

我国法院主要运用刑事手段打击网络游戏私服这一侵犯知识产权的行为。但法院对个案中行为人判处的罪名又不尽相同。有的行为人被判处非法经营罪,有的被判处侵犯著作权罪,还有的被判处销售侵权复制品罪。同是这似乎与罪刑法定原则相冲突。

不仅法官对于网络游戏中私服构架行为的性质理解不同,学者对于私服的理解也不相同。例如有学者认为这种行为不构成犯罪,因为刑法并未明文规定要打击此类行为,认为对私服宜作行政处罚处理。而认为构成犯罪的观点在具体罪名的认定上又有不同意见:第一种意见认为,根据国家有关规定,私服属于非法互联网出版活动,所以应认定为非法经营罪。第二种意见认为,私服游戏复制或部分复制了正版游戏程序,侵犯了游戏程序所有者的著作权,根据刑法第217条之规定,应当认定为侵犯著作权罪。第三种意见认为,私服通过销售点卡的形式运行侵权游戏,应当视为销售侵权复制品行为。

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