在发生交通事故后，当事人由于伤情复杂，其治疗的周期往往很漫长。王先生自从交通事故膝关节受伤后，一直按期去医院治疗，直到最近几天才做了伤残等级鉴定，此时距离事故发生已经过去将近两年了，而王先生也一直在担忧治疗的时间太长案件会不会过期，以至于不能安心休养。

王先生的情况不是个例，经常有伤者向“新民交通法援”咨询，发生交通事故后，治疗的时间太久，案件会不会不再受法律保护？而这就引出“诉讼时效”的问题，那么什么是诉讼时效呢？

诉讼时效通俗来讲指的是一个法定的期限，在这个期限内提出赔偿请求的，人民法院会强制债务人履行其应承担的义务；如果期限届满，债务人就获得诉讼时效抗辩权，这时权利人再行使请求权的，人民法院虽然受理，但债务人行使抗辩权且查明无中止、中断、延长事由的，法院会驳回权利人诉讼请求；当然债务人如不提诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院也不会主动适用诉讼时效。

那么交通事故人身损害赔偿的诉讼时效从何时起算、又有多久呢？我们“新民交通法援”曾经做过一期关于交通事故诉讼时效的专题，而随着《民法总则》以及最高院关于《民总》诉讼时效的司法解释颁布后，情况发生也了一些变化。

一般而言轻微交通事故从事故发生之日起计算诉讼时效；但造成较重伤害的则从治疗终结或损失确定之日开始起算；构成残疾的，则以伤残评定之日起算诉讼时效。在去年颁布的《民法总则》中，普通诉讼时效由二年变更为三年；而依照最高院相关的司法解释，交通事故中的人身损害赔偿也应当适用三年诉讼时效。

因此伤者在受伤后持续治疗过程中，一般不必担心会超过诉讼时效得不到法律的保护。当然仍然建议在道路交通事故索赔过程中，尽早咨询、委托专业律师，不可拖沓延误，否则不仅可能超过诉讼时效，更可能给对方当事人带来逃逸、隐匿财产的时间，从而给诉讼和执行造成不必要的困难。

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