我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称“彩礼”即本文所指的结婚彩礼。
在法律意义上，彩礼是什么呢?“彩礼”的表述并非一个规范的法律用语，也就是说法律上没有明确规定彩礼是什么。人民法院审理的彩礼纠纷案件的案由按照有关规定被定为“婚约财产纠纷”。
第十条当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的；
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
