案例31 定金的数额及罚则

甲公司与乙公司于1996年10月签订一买卖钢材的合同，总价值13万元，并约定甲公司于1996年12月前交付货物，乙公司向甲公司支付了2．5万元的定金。合同签订后，钢材价格急剧上涨，甲公司受利益驱动，虽经乙公司多次催促，直至合同履行期满仍未交货。于是，乙公司要求甲公司返还定金。
[问题]1．甲公司和乙公司约定的定金是否有效?2．乙公司可以向甲公司请求返还多少金额?
定金的数额及罚则：
1．甲、乙两公司约定的定金2．5万元合法有效。根据我国《担保法》的有关规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金的数量由当事人约定，但不得超过主合同标的总额的20%。在本案中，甲、乙两公司在签订买卖钢材的合同中约定定金作为担保，且约定定金的金额为2．5万元，未超过主合同标的13万元的20％，故合法有效。2．乙公司可以请求甲公司返还5万元定金。《担保法》第89条规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”在本案中，甲公司收受乙公司定金2．5万元后，不履行约定的义务，应双倍返还乙公司定金5万元。