“就是几个朋友一起玩玩，怎么能算开赌场呢？”
这句话，我在咨询室里听过太多次。就像老唐的小弟，起初只是租个别墅和熟人打德州扑克，后来熟人带朋友，朋友再带朋友，一场“亲友局”就这么不知不觉变成了赌场。直到某个输急眼的玩家举报，警察上门，他们才恍然惊醒——原来这已经触犯了刑法。
从“稳赢”到“稳输”的生意
记得有个当事人告诉我，他最初组织牌局时算过一笔账：只要坐庄，长期来看肯定是稳赚不赔。这想法和老唐的小弟如出一辙。但他们都忽略了一个关键问题——当娱乐变成了经营，当熟人圈扩展成了陌生人市场，性质就完全变了。
这里就涉及到开设赌场罪的认定标准。我们办理案件时发现，很多当事人都不明白，法律关注的不是你赌的是什么——无论是德州扑克还是麻将，无论是线上还是线下——关键是是否以营利为目的，是否为赌博提供场所、赌具、资金结算等服务。一旦符合这些特征，就可能构成犯罪。
2021年后，形势变了
曾经，开设赌场罪判缓刑的案例不少。但2021年3月刑法修正案十一实施后，这个情况发生了根本性改变。
我在贵州办案时，当地办案人员私下透露，因为之前发生过因赌场纠纷引发的伤亡事件，现在他们对这类案件处理非常严格，基本不判缓刑。法律修改后，最高刑期从三年提高到了五年，虽然司法解释还是沿用原来的赌资标准，但整体量刑趋势明显更重了。
这意味着什么？意味着现在因开设赌场被判实刑的几率大大增加。我们甚至看到有些诈骗、盗窃案件的判决，都比情节严重的开设赌场案要轻。
取保候审的关键在哪里？
回到老唐小弟的案子。他们被抓后，警察问得非常细致：怎么找的玩家？谁介绍的？费用怎么结算？按小时还是按人头收费？
但最终让当事人获得取保候审的，却是一个看似与案件无关的因素——他姐姐即将举行的婚礼。我们向检察官提出，作为弟弟，如果不能参加姐姐的婚礼将是终身遗憾，而且当事人确实不具备社会危险性。
当然，光靠人情因素是不够的。我们同时强调了案件的具体情况：当事人虽然出资，但没有参与日常管理，经营时间短还未盈利，而且他是接到电话通知后主动到案的。这些都很重要。
认罪态度的重要性
这个案子还有个插曲。当事人的家人在找到我们时说，他第一次做笔录时没有认罪。我问为什么，不是说好了要如实供述吗？结果才知道，他听信了某个“内部朋友”的建议，以为不认罪就没事。
这种想法其实很危险。我们在后续工作中向检察官说明，虽然当事人在第一份笔录中没有认罪，但几个小时后就在第二份笔录中完成了全部认罪程序。从自首制度的立法本意来看，是为了节约司法资源，当事人在短时间内认识到错误并坦白，同样应该得到认定。
最终，当事人在拘留37天后因不予批获释放，赶上了姐姐的婚礼。
德州扑克比麻将处罚更重？
办案过程中，当事人问我：“叶律师，是不是因为德州扑克是国外传来的，所以国家特别严打？我看麻将馆好像没这么严格。”
我告诉他，这是个误解。法律面前，麻将馆和德州扑克俱乐部是一样的。之所以感觉查处力度不同，可能是因为德扑涉及的赌资通常更大，组织形式更隐蔽，但本质上，只要符合开设赌场的特征，处罚力度是一样的。
法律不看你玩的是什么游戏，看的是行为的性质。这也是为什么，我们总是建议当事人，在组织任何形式的牌局前，一定要先了解法律界限。
叶斌律师，刑事辩护律师，浙江允道律师事务所主任，创始合伙人，执业十八年以来，专注刑事辩护领域，带领团队办理刑事案件超2000件，成功帮助上千名当事人争取到取保候审、不起诉、缓刑及罪轻判决。在诈骗罪、非法经营罪、开设赌场罪及卖淫类犯罪，销假类犯罪，性侵类犯罪，毒品犯罪等各类刑事案件有极其丰富的办案经验。团队承诺专业服务、追求有效辩护，在杭州有良好的口碑。
