公元前221年，秦始皇采用远交近攻、逐步蚕食其他六国的政策，陆续兼并重组了六国，实现了统一天下宏伟目标，此时的秦帝国政治、经济、军事实力达到了空前的规模，它是如此的庞大，甚至让人恐惧。
但就是这么一个实力雄厚，建国之初野心勃勃，企图世代相传，永霸天下的超级帝国，在历史上仅仅存在了十五年，便迅速土崩瓦解、破产解散了。
秦帝国的消亡可以说多种因素并存，既有人的因素，也有社会的影响，但国家制度的原因却是迅速瓦解的根本内部动力，坚固的堡垒往往从内部攻破，纵观当时的天下，能与庞大的秦帝国相抗衡的并不存在，那这个帝国最终走向毁灭的根源来自内部火并也就不奇怪了，但它来的如此迅速、猛烈，还是让人深感意外。
秦帝国建立后，重用法家门派的李斯，进一步推行“法治”，李斯曾是楚国基层政府的一名普通公务员，后偶然受老鼠的启发而觉醒，从此发愤图强，为秦帝国的建立做出了重要的贡献，秦始皇建国后任命李斯为丞相，把原先在战国时期秦国的法律推行至全中国。
秦帝国建国的指导思想首先建立皇帝的绝对威权，皇帝在全国内实行独裁，他是这个国家的最高的统治者，独揽政治、经济、行政、立法、司法、监察等一切大权，“天下之事无大小皆决于上”，最高权威、绝对权力，是活在世人中间的神。
为了从制度上保持人们对这个神的敬畏，秦律规定，官民听到皇帝的命令时，那时叫“制书”，要立即起身立正，做满脸恭敬状，如显示出任何轻视之意，要处以罚款，并立即开除出公务员队伍，永远不得录用。
后来这个制度被后代接班干皇帝的人发扬光大，并具体细化成什么三拜九叩、焚香祷告等一系列的复杂动作，以充分显示其对皇帝的无限忠诚之心。
个人权力的无限膨胀，使皇帝完全成了这个帝国的绝对主宰，他制定法律，可自己却完全不受这个他创造的国家制度的约束，使整个国家的发展命运寄托于这个人的身上，无论他是聪明、善良、弱智、贪婪、凶残，可以说，从一开始这个帝国就已经陷入了一个难以预测、无法规制的险境。
此外，把国家所有的事务全部由皇帝裁决，也是极为不科学、不合理的，恰恰秦始皇又是一个勤政的人，典型的工作狂，兴许有些自虐的倾向，为了管理这个庞大的帝国，他不辞辛苦，四处巡视亲自处理大小政务，日夜不息，这样的工作强度，直接造成了秦始皇累死在他万分热爱的工作岗位上，那他的接任者还会像他那样勤奋工作，不辞辛苦的继续这个帝国的事业，恐怕没人会知道。
第二，秦国自商鞅变法以来，至秦帝国建立，一直推行“法治”、“事皆决于法”的治国理念，所谓法治，一是全国实行统一的法律，二是最高立法权属于皇帝，“法出于一”，一切帝国政务由皇帝一个人说了算，独断专行，丞相诸大臣皆受命办事，也就是打工仔，老板想怎么干就怎么干，国家是我的，今天我产生这么个想法，就出个法律，明天睡一觉醒了，觉得昨天的办法不趁心了，就再出一个新的政策，换一种活法。
而且皇帝的这些行为都是受制度保障的东西，人们是不能有任何的不同意的表示，否则就是诽谤与妖言，公开表示那是绝对不允许的，就是几个人在街上围坐闲谈，也是不行的，因为你们聚集在一起就可能进行诽谤皇帝的非法活动，所以秦禁民聚语。
这个国家就是只能皇帝说，民众不能说，只能遵从，无条件的遵从，制度至此几近不可理喻之境地，到最后民众苦秦苛法久矣，所谓的“法治”、“事皆决于法”归根结底是“人治”、“ 事皆决于人”，这个人就是皇帝，一个自称孤家寡人的家伙，而且用不了多长时间，他就会发现在血与火的尽头他的确是个孤家寡人。
第三，秦帝国的法律过于严酷，这是压倒秦帝国的最后一根稻草，从商鞅、韩非到李斯这些法家治国者，都极力主张严刑峻法，轻罪重罚，以期从源头阻碍犯罪的产生，以刑杀为威，这些指导思想在秦国的建国历程中，产生了一定的社会效果，这多半是出于对国家机器的恐惧。
由于秦国的当时国家政策是消灭六国，实现军事扩张的目标，所以社会的主要矛盾集中在对外方面，而国家的内部矛盾暂时潜伏下来，但它显然并没有消失，随着秦统一天下，主要工作放在了国内时，秦国的早已存在的内部矛盾随着情势的变化，迅速点燃并蔓延开来。
随着六国被灭，秦国的外部威胁基本解除，秦统治者开始了穷奢极欲的物质享受，为了保证自己极度贪婪的私欲，一方面从税赋上加大征收力度，横征暴敛，几近疯狂，竟至力役三十倍于古，租赋二十倍于古，如此沉重的赋税致使民怨沸腾，人心思变，而另一方面，为震慑底层敢于犯上作乱，不服法纪之徒，秦帝国的刑罚日趋严苛，滥杀无度，视民众同草芥。
秦二世元年，陈胜、吴广等九百人屯戊渔阳，在走到大泽乡时，天降大雨受阻误期，按当时秦律规定，已经到达服役地点而逃跑的行为是“乏徭”，而应负徭役并以得到通知而不去报到的行为是“逋事”，按律死罪。
此时陈胜、吴广等人已然误期，就算到了服役地点，亦是死路一条，秦帝国制定的制度亲自为自己点燃了自我毁灭的导火索，服从必死，造反可能还有一线生机，这种简单的利益权衡得出的结论，是简单而明确的。
自此，秦帝国内部火并正式上演，昔日令人生畏的横扫天下的军队，密于凝脂的严酷无比的秦律，在秦帝国贱民的蜂拥而至的攻击下，犹如一艘满是破洞的巨轮，迅速的倾斜、沉没，直至消失在深邃的大海。
秦帝国的消亡最终源于制度，在这个制度中，民众是其最大的受害者，而制定这个制度的人也注定没有好的结局，商鞅被车裂，韩非被毒死狱中，李斯被赵高所害亦受酷刑而死，秦始皇被他的帝国累死在巡视的途中，他的儿子扶苏、胡亥俱都死于非命，可见这群人精心打造的这个国家制度最终演变成了一个失去控制的魔鬼，在这场与狼共舞的游戏中，最后大家都成了输家、受害者。
可惜的是中国自秦始皇的二千多年的历史，令人不可思议的重复这个与狼共舞的游戏，仿佛不知疲倦，永不停歇，直至有一天，一群陌生的不速之客前来敲门。
