彩礼是否可以返还？答案是可以。根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第5条，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（1）双方未办理结婚登记手续；
（2）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；
（3）婚前给付并导致给付人生活困难。
适用上述第（2）项、第（3）项的规定，应当以双方离婚为条件。从上述第（1）项来看，即便未办理离婚登记，没有结婚证，也是可以到人民法院起诉要求退还彩礼的。
起诉时，应当注意：
1 不能按离婚案件处理
由于男女没有领取结婚证，所以法律上并没有结婚，也就不能以离婚向法院起诉，可走普通的债权起诉流程，亦可主张不当得利诉讼。
2 彩礼不一定能全额返还
现实中，有的彩礼如果用于男女共同开销的，往往就不能再主张返还，而是考虑实际情况进行扣除，如彩礼用于共同婚礼的开销、共同债务的负担等。
3 可委托律师介入
此类案件涉及一些技巧运用，如证据收集技巧、诉讼文书技巧、法庭辩论技巧等，这些大多数当事人都不曾了解和尝试，律师介入，将起到事半功倍的效果，进而提高胜诉率。
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陈美玲律师