“不良结果”是一种并发症，在某些情况下不可预测地发生，与疏忽无关。不良结果可能是不可预见的，通常是无法预防或控制的风险。疏忽处理会增加特定情况下出现正态随机分布的不良结果的概率。

异常高的不良结果发生率应促使对质量控制计划的有效性进行调查。例如，在一定比例的手术中会发生伤口感染，而医疗机构没有任何疏忽。但是，如果发生伤口感染，并发现手术器械灭菌不当，则属于支持诉讼的疏忽行为。如果发生多处伤口感染，不调查感染的根本原因可能是重大过失。

疏忽性并发症属于预防风险。简单的疏忽性并发症，如在患者体内留下海绵，应提醒质量控制人员注意诉讼的可能性。当疏忽很明显时，唯一的问题是减轻损失。对错误的及时识别和对患者的诚实治疗通常会阻止提起诉讼。不太明显的疏忽会招致掩盖。

除了道德问题之外，还必须避免掩盖事实，因为掩盖事实会导致所需治疗延迟，这会产生毁灭性的法律后果。质量控制程序必须明确处理掩盖疏忽行为的问题。明确的立场声明是最好的方法，特别要努力减轻许多医院员工的压力，让他们“配合”隐藏事件。

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