医生应尽最大可能让行为能力受损的患者参与涉及自身医疗的决定，包括当患者先前已指定委托人代表其做出决定时。因为患者在不同的时间点，能力和缺乏能力。
在这两种情况下，当做出任何医疗决定（例如关于患者出院）时，理解和尊重患者的愿望（当患者有行为能力时由患者直接表达，或者当患者无行为能力时由患者的代理人表达）在伦理上是重要的。
与患者在出院决定方面的自主权同样相关的是对以下方面的伦理和情感挑战性决定的讨论预先医疗计划。
在发生危及生命的疾病或伤害时，提前规划医疗决策使个人有机会思考和表达他们希望管理其医疗的价值观，阐明对其生活质量重要的因素，并明确他们对具体干预措施的偏好。
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