腾讯公司状告老干妈拖欠广告费一事闹得沸沸扬扬,该案中“伪造印章签订协议”这一现象尤其引人关注。虽然对腾讯公司在签约前对对方的履约资质、证照等是否进行过有效核查暂不清楚,但毋庸置疑的是,腾讯公司定会对内部的合同签约流程进行重新审视和核查。近年来,因“萝卜章”、“假合同”等引发的纠纷频发,本次事件中像腾讯这种知名的大企业都未能幸免,被不法分子钻了空子,这一现象也暴露了很多企业在合同管理中存在较大问题。那么,企业应如何有效规避合同管理中的法律风险呢?
企业加强合同管理的重要性
商业活动中,企业与供应商、客户等合作,多是以合同为基础展开,包括谈判、确定合同内容、签约和履约等,合同是企业履行市场承诺的重要性依据。随着企业的发展壮大,合同的数量也会不断增加,合同管理的难度和工作量也会相应的增加,加强合同管理是保障企业稳健发展的重要手段之一。越来越多的企业也能认识到,有效的合同管理不仅仅是法律层面的管控,在整个管理过程中,要从传统的事后审查转变为事前的预防和事中的管控,形成系统化管理,保证企业的合法稳定经营,力争在市场激烈竞争中立于不败之地。
企业合同管理中的法律风险
合同签订前的风险
合同签订前可能存在的风险有以下两个方面:一是在合同正式签订前因为磋商的需要,往往需要向对方披露大量的商业信息,会存在信息被泄露的风险;二是合同签订对象的信誉或资质等存在问题,合同签订前未进行系统性审查,可能造成合同即使签订但无法正常履行的风险,进而导致企业遭受重大损失。
合同签订时的风险
合同签订时可能存在的风险有以下三个方面:一是合同签订对象的主体资格、授权或签订形式等存在问题,有可能会导致合同效力出现问题,腾讯与老干妈的纠纷正是因为腾讯未能在合同签订时审查出签约对象的主体资格问题所导致;二是合同条款约定不明确,内容不严谨,合同双方当事人针对条款出现理解偏差,导致合同难以履行或引起纠纷;三是合同条款不全面,遗漏重要内容,如违约责任条款等,或者使用的格式文本合同制定时没有进行全面审查和调研,不能充分保障企业的合法权益。
合同签订后的风险
合同签订后的风险是合同在履行过程中产生的风险,主要包括以下三个方面:
第一,未按约履行合同或者履行不当的法律风险。一般有拒不履行合同和合同履行不能等情形,拒不履行合同是一方客观上有能力履行合同,但从主观上拒绝履行合同,应当对违约方进行必要的催告或通过发函解除合同,并在必要时追究违约方的违约责任;合同履行不能情况,比如说因不可抗力因素的影响导致无法履行,则双方应根据合同条款的规定终止或解除合同,尽量降低合同履行不能所造成的损失;
第二,未及时变更合同的法律风险。合同履行过程中可能会出现合同主体或合同内容变更,若未能及时补充和完善原合同,并保留书面变更依据,在后期履行过程中很可能出现法律风险;
第三,合同管理的电子化、信息化水平较低,不能实现高效管理。很多企业进行合同管理时,依然只采用纸质版管理和储存,在企业内部各部门流转时存在破损或遗失的风险。未利用电子化、信息化技术管理,需查阅合同时检索效率低,不能在企业发展过程中实现对大量合同的有效管理。
企业合同管理中法律风险的防范对策
设置科学合理的合同审批流程
科学合理的合同审批流程是企业合同审批效率和风险控制的综合体现,尤其对于大企业而言,如何同时兼顾合同审批效率和风险控制至关重要。若审批流程设计过于简单,很可能流于形式,无法把控风险;若流程过分追求理想化,审批周期长,也会降低审批效率。因此,应结合企业的业务内容、合同所涉及项目的重要程度和企业的组织架构制定出适合企业的最佳审批流程。
企业可根据业务内容、合同标的额大小,划分出常用的合同类别,区分项目的重要程度,并根据不同类别的合同设置不同的审批流程。例如,对于业务量较大但合同内容较为简单的,可采用标准的格式合同文本,降低审批层级,提高审批效率;对于风险较大、合同标的额较大、属于与经营相关的重大事项和战略计划或属于新类型的业务合同,设置的审批流程应更加全面、周密。除了加强业务部门对合同内容的审核,建议设置法务部门或者聘请律师作为企业法律顾问,对合同涉及的法律风险进行专业把控。
加强合同签订过程中的审核与管理
第一,对合同主体资信严格调查。签约对象是自然人的,应核实是否具备完全民事行为能力,是否属于失信被执行人或被限制高消费等;签约对象是法人或组织的,签约前应了解企业的信誉状况,是否有能力履约,企业资质条件是否符合合作要求,签约代表是否有完备的授权等。对于签约对象提供的证照、资质信息等实施严格审核与复查,确保信息真实有效,对于重大合同应至企业进行实地考察分析。
第二,审查合同内容的合法性。确保签订的合同不存在违法违规的行为:交易标的不属于违禁品,合同履约形式符合法律标准,不存在合同法中规定的合同无效的法定情形,如以合法形式掩盖非法目的等。
第三,保证合同内容完整且准确无误。合同条款的内容不能存在模棱两可或歧义,确保合同表述语言精炼但精准。若使用格式文本合同,应结合业务需要,做全面调研,保证设置的条款能最大化的维护企业自身的权益,且对格式条款尽到了提示和说明义务;在合同中应明确规定违约条款,如果出现违约,对惩罚、处理或救济措施应有据可依;确定争议解决的方式,协商不成时选择向法院起诉还是向仲裁机构申请仲裁,同时应根据法律规定确定管辖。
第四,其他应注意的细节问题。确认对方签约所使用的印章类型是否具有法律效力,一般常见的合同用章类型为公章或者合同专用章;若需先盖章后再由对方盖章,应在合同上加盖骑缝章,避免对方篡改合同内容;若签约对象为自然人,应尽量面签并要求签约对象提供个人身份信息证明,防止他人代签,后续引起不必要的纠纷。
严格履行合同内容,做好法律风险事中控制
与合同相关的业务部门人员,应遵循合同约定,积极落实合同各项权利义务的履行。除了关注合同执行和进展情况,也要监督对方的履约状态。若发现合同相对方存在违约情形,有可能导致出现纠纷,应及时反馈给企业管理部门和法务部门,以便采取有效补救措施及时止损,化解风险或收集、保存相关证据,通过法律途径保护企业合法权益。合同履行过程中出现合同内容或者合同主体变更的,应双方协商达成一致意见并保留书面变更凭证,避免后期产生纠纷。
建立合同后评估体系
合同履行后的工作主要包括归档和评估。归档过程中要注意除了对合同文本进行归档,对于合同履行过程中涉及的各种往来函件、业务资料和票据等也应当予以保存,避免出现纠纷时无据可依。对于合同履行过程中产生的尚未解决的纠纷应积极处理,无法协商解决的应及时聘请专业律师,通过诉讼解决纠纷。合同后评估就是对整个合同的履行情况做复盘,积极总结合同履行过程中的经验教训,对存在的问题不断改进和完善。同时,应建立责任追究制度,针对合同执行过程中未尽到岗位职责,导致合同履行过程中出现问题,并给企业造成损失的人员,应追究相应责任,充分利用评估工作和责任追究制度促进合同管理水平的提升。
做好合同管理的闭环手续,加强合同信息化、标准化管理
传统的合同管理方式仅是采用纸质方式管理和存档,审批效率低下,且极易产生合同的丢失或查阅不便。为提高合同管理效率、规范合同的审批流程,同时明确各个层级节点的审批权限和责任,企业可通过设计电子合同管理系统,或与企业内部OA系统或ERP系统对接实现合同电子化、信息化管理。从合同的拟定、审批、履行、财务支付和档案管理各方面推行合同管理的电子化、专业化和标准化,实现合同管理的闭环手续。对于已归档合同原件的借阅或复印应建立电子台账,做到有迹可循,避免重要合同原件的丢失。
合同管理已经成为企业管理中的一项重要工作,完善的合同管理体系是企业发展的基础。企业必须加强对合同管理中法律风险的重视,从合同拟定、审批、签订、履行和归档等各方面采取有效措施,积极规避可能产生的法律风险,建立完善的合同管理体系,减少不必要的纠纷,提升企业经营管理效率,进而促进企业的可持续发展。