案件描述

“用于印刷电路板的导体连接模块”发明专利行政纠纷案

原告：ADC有限责任公司(以下简称ADC公司)

被告：国家知识产权局专利复审委员会(以下简称专利复审委员会)

【案情】

ADC公司于2004年6月24日向国家知识产权局申请名称为“用于印刷电路板的导体连接模块”的发明专利。国家知识产权局于2008年3月21日作出驳回决定，驳回了ADC公司的申请。ADC公司不服驳回决定，向专利复审委员会提出复审请求。专利复审委员会作出决定，维持国家知识产权局的驳回决定。ADC公司不服向法院提起诉讼。

法院经审理认为：现有一份于1985年获得授权的美国专利文献客观公开了ADC公司的发明对现有技术作出贡献的技术特征，虽然这份美国专利所要解决的技术问题与ADC公司的发明不同，但两者属于相同的技术领域，因此可以认为这份在先的美国专利与ADC公司的发明申请最密切相关，可以作为最接近的现有技术进行创造性判断。将这份1985年获得授权的美国专利与对另一份2000年获得授权的美国专利文献结合，并考虑公知常识，这一领域的一般技术人员不需要付出创造性的劳动，就可得出ADC公司发明申请的技术方案，因此，其技术方案不具有突出的实质性特点和显著的进步，不具备创造性。法院最终判决维持专利复审委员会的决定。

【点评】

本案是一件专利驳回复审行政案件。《专利法》第二十二条规定授予专利权的发明和实用新型，应当具备新颖性、创造性和实用性，创造性是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点或显著的进步，该实用新型具有实质性特点和进步。本案主要涉及发明专利是否具备创造性的问题，该案完整体现了创造性判断中的三步法原则，即首先是确定最接近的现有技术，其次是确定涉案申请与最接近的现有技术之间的区别技术特征，从而重新确定涉案申请所实际解决的技术问题，最后判断涉案申请对本领域的技术人员来说是否显而易见。本案中，法院正确适用创造性评判标准，充分体现了鼓励创新这一专利制度的核心思想。