专利是专利权的简称。它是指一项发明创造向国务院专利行政部门提出专利申请，经依法审查合格后，向专利申请人授予的在规定的时间内对该项发明创造享有的专有权。我国《专利法》规范的专利权有三种：发明专利，实用新型专利和外观设计专利。
专利申请被授予专利权后，专利权人在一定期限内享有专利权。该期限是：发明专利---20年；实用新型专利---10年；外观设计专利---10年。该期限的起始日是专利申请日。
申请专利应向专利局缴纳一定的费用，该费用包括申请费、实质审查费（仅适用于发明）、授权后的登记费、印花税和年费。其中申请费、复审费（在提出复审时才需要缴纳）、实质审查费和授权后三年年费可以申请减缓。
