随着市场经济的发展，相应的法制建设日臻完善，人们的权利意识、法律意识也在不断的增强。但是，很多企业或人员还停留在法律是“权利受到侵害时的一种补救措施”的传统看法上，而忽视了法律的预防功能。事实上，法律的预防功能是最重要的。因为诉讼中其实是很少有真正的赢家，如果一家企业在经营中不重视法律，最后很可能惹来一身的麻烦，如果不诉讼，很多权利就无从维护；如果去诉讼，可能由于当初防范不足，导致权利无法维护，就算得到维护，毕竟也要经历一个过程。现实中，很多企业在遇到法律纠纷后才考虑到对律师服务的需求，这种亡羊补牢的做法虽然一定程度上可以降低损失，但在人力和物力上的浪费已然形成，企业形象和信誉的损失更是无法估量。
在现代社会中，对于每一个人特别是每一个企业，法的影响和意义是无处不在的。对于参与经济活动、社会活动的任何企业，都必须注意到权利维护、风险规避、提升效率等重大发展问题，否则企业是不成熟而且可能面临潜在风险的。未雨绸缪，凡事预则立，不预则废，任何一个成熟的企业，都非常看重风险预防、问题规避和权益维护，而聘请法律顾问，正是可以起到这样的作用，产生这样的效益。
从实践角度来看，聘请律师担任企业法律顾问，对企业可以有以下几个方面的意义和作用：
一、提升企业形象
作为现代社会经济活动的重要形式和载体——企业，必须在经营活动中以自身的文化形象、发展方向、经营业绩、发明创造等赢得一席之地。企业是否守法经营、是否有法律援助、是否看重风险规避和问题预防，本身就是企业身份和形象的重要表现之一。在经营活动中或企业有权益纠纷时，有企业的法律顾问出现，在预防和减少损失的同时，本身也可帮助企业赢得更高的身份和声誉，让客户或经营伙伴在放心的同时，产生敬畏、敬佩的心理。事实上，一种普遍现象是，在了解、观察一家企业的时候，是否有常年法律顾问，是必须了解、非常重要的一个常规内容。现实社会中，一家企业如果没有自身的法律顾问，在别的企业甚至是常人眼中，其地位和形象都是不高的。因为别的企业很难相信，连法律顾问都没有的企业具有强大的实力和按法律框架经营。因此，缺少法律顾问的
企业，往往难以提升自身形象，丢失很多的经营机会和效益
二、防范企业法律风险
企业在生产经营过程中，风险总是不可避免的。将经营风险降低到最小程度，是每个企业的共同愿望。律师作为法律专业人员，在常年从事法律工作过程中，积累了丰富的经验，对某种经营活动潜在的风险有着比他人更深刻的认识，从而直接可以为企业提供参谋。企业常年法律顾问为企业防范法律风险作用的意义其实远胜于为企业解决法律问题的意义。一名优秀的企业法律顾问可以通过了解企业日常、基本的情况，发现企业可能存在法律风险漏洞，并及时制定相应法律方案加以弥补。
通过诉讼，企业虽然可能获得因纠纷而产生的损失，但由此而支付人力、物力、财力其实已经给企业又造成了新的付出与损失。所以我们说，通过诉讼永远不能获得完全的补偿。由此可以看出，能够防患于未然，及时发现法律风险并制定方案加以解决，才是真正避免企业产生损失的有效方法。而企业法律顾问的作用与意义也就在于此。
三、在企业解决纠纷时发挥代理、调解作用，理顺企业与外部的关系
在现在的市场环境下，一个企业要想完全避免卷入诉讼中，简直如同要不食人间烟火一样是不可能的。而且最好的法律顾问也不能确保企业不出现诉讼，只能说如果平时企业和律师配合得当，可以尽量从法律上为公司谋取最大限度的法律利益。
企业法律顾问可以运用其法律知识针对企业所面对的各类法律问题及纠纷提出应对方法及解决方案。最普通来说，就是作为企业的代理人参加各类诉讼。由于企业常年法律顾问与企业间一直保持着较为紧密的联系，且对企业情况有一定了解。所以可以在各类问题及纠纷发生后的最短时间内采取应对方案。而企业也可以在问题发生后立即联系自己的法律顾问，不会发生因为在产生了问题后才通过其他途径慌忙找寻律师予以解决而错过时机的情况。
而且，诉讼是一项专业性非常强的业务，不但要掌握足够的法律知识，更多的是对诉讼经验的运用。从诉讼经验的角度讲，专业律师是代理诉讼的最恰当的人选，如果说法律顾问的预防作用可以在一定程度上由企业自己专门非律师法律顾问来完成的话，那么诉讼业务尤其是有一定难度的诉讼业务最好还是由专业律师来完成。
四、在企业重大决策中发挥参谋作用，促进公司决策的民主化、科学化。
企业几乎所有的经营决策活动都涉及到法律，而这其中就可能存在诸多法律风险。因此，针对企业经营活动的特点与需要，为企业的经营决策提供法律分析及法律意见，就成为了企业常年法律顾问的一项重要作用。当然，法律顾问的法律分析及法律意见绝不是左右和干预企业的经营决策活动，而只是对企业的经营决策从法律层面上加以完善，避免风险。
五、为企业高效代言
法律顾问可以作为企业的法律事项“代言人”。在企业遇到各种刁难和麻烦时，不仅可以为企业提供法律依据，而且可以直接为企业出面处理；有了法律顾问，企业负责人可以“有事找我们的律师谈”为由，对不愿直接见面的当事人予以回避。
法律顾问更是企业处理人情关系的“挡箭牌”。人情关系是一把双刃箭，有时有利于企业的发展，有时却会严重影响企业的经营。比如其他企业或个人通过人情关系向企业借款或要求企业出具担保等各种要求时，一些企业负责人虽然不愿意，但常常无法回避，而轻易作出许诺，又给企业的经营带来很大后患。现实生活中，很多经营良好的企业正是因为给其他企业担保而导致破产。有了法律顾问，在碰到类似情况时，企业负责人就可以理由气壮地以要先征求法律顾问的意见，巧妙地予以推托。
六、发挥对外震慑作用
在人与人交往中，往往由于身份和地位不同，产生不同的态度和效果。所谓的看人说话，往往还是看人的身份和地位说话。律师是国家承认的具有特殊地位和特殊权利的“准司法人员”，其代言法律的固有身份和地位是其他任何人不能比拟和替代的。因此，企业如果聘请律师担任法律顾问，就会给对手一种无形的心理压力，使对手不敢擅自设陷或毁约；同时，由于律师的特殊身份，出面处理相关事宜时，更会给对手一种强大的压力，从而收到意想不到的效果。比如，律师通过发“律师函”为企业催讨债务，常常无需通过诉讼，就使一些企业或个人自觉履行债务；律师通过出具“法律意见书”，帮助企业协调与其他单位的矛盾纠纷，可以解决很多原本要通过诉讼才能解决的问题。
七、有效保护企业知识产权，维护市场竞争秩序
随着市场竞争的日益加剧，知识产权己成为关系企业竞争能力和发展前途的生命线，是企业综合竞争力的重要体现。企业法律顾问通过运用法律手段在商标、专利、商业秘密等领域，保护企业知识产权，维护了企业权益。例如，联想集团法律部针对高科技人员流动大的特点，在我国商业秘密保护法尚未出台的情况下，根据本企业经营发展的需要，制定了公司内部商业秘密保护办法，有效地实现了企业知识产权的保护。
八、在企业开展各种经济交往中维持经济秩序
法律顾问熟悉国内外经济立法，在企业与外界交往中能对法律环境进行分析，知晓企业“可以为”与“不能为”的界限，能自觉地拿起法律武器维持企业和社会秩序。如对商业对手的“虚假陈述”运用“揭开公司的面纱”原理，以依法维护自身企业的经济利益;积极参与打击制造假冒伪劣商品活动，维护市场经济秩序;制止各种不正当竞争，反对垄断；运用反倾销、反补贴、保障措施、非关税措施等各种法律手段，保障企业合法权益和交易安全，充当企业最佳的“经济警察”。
另外，企业法律顾问可以参与遏制企业各种违法犯罪行为的活动。在现实生活中企业经济越轨行为主要表现为企业违法行为。在这种情况下，企业法律顾问有忠实维护国家法律尊严的义务，应预防单位犯罪，制止企业的各种违法操作，如防范企业偷漏国家税费、单位行贿受贿、利用合同进行诈骗等;井将对损害国家或企业合法权益且触犯刑法的职工提交司法机关审查。
总结
综上所述，法律顾问通过参与企业的决策、经营、管理、预防和处理各种法律纠纷，发挥着越来越重要的、不可比拟和替代的作用。企业要想更好地发展，必须重视法律顾问的作用，把法律顾问纳入企业日常的经营常规中去，从而提升形象、减少纠纷、规避风险、维护权益、加快发展和提升效益。
