对于赋予著作权人的权利，著作权法通常亦给出一些限制，以平衡著作权人的 局部利益与社会的整体利益。中国对软件著作权的限制主要是：

①自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的 12月31日；软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次 发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，本条例不再保护。对软件的开发者身份权的保护不受时间限制。

②在保护期内，因课 堂教学、科学研究、国家机关执行公务等非商业性目的的需要对软件进行少量复制，可以不经软件著作权人同意，不向其支付报酬。

③在保护期内，国务院有关主管 部门和省、自治区、直辖市人民政府对本系统内或者所管辖的全民所有制单位的、由上级单位或者政府部门下达任务开发的，对于国家利益和公共利益具有重大意义的软件，有权决定指定的单位使用，并由使用单位按照国家有关规定支付使用费。

④合法持有软件复制品的单位、公民，在不经该软件著作权人同意的情况下，可以：根据使用的需要把该软件装入计算机内；为了存档而制作备份复制品；为了把该软件用于实际的计算机应用环境或者改进其功能性能而进行必要的修改。

自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日;软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。

法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，本条例不再保护。